– Пошел вон! – истерично заорал Скала.
– Плохие вы, ребята, злые какие-то, честное слово. А я вам ванильное взял. По двенадцать рублей, хорошее...
Внезапно Щука выхватил пистолет, передернул затвор и ткнул его Вершинину в лицо, и тот в одну секунду принял на первый взгляд глупое, но, наверное, единственно верное решение – насадил на ствол пистолета стаканчик с мороженым.
– Ванильный глушитель, – пояснил он свои действия и мгновенно выскочил из автомобиля.
Взревел двигатель, и машина, визжа колесами, рванула с места.
– Все! Ну урод! – высунувшись из окна, кричал Скала. – Теперь не я тебя буду ждать, а ты, как шавка, будешь бегать по Москве и искать меня!
– Все равно вернешь, что взял, мусор! – поддакивал из своего окошка Щука.
– Верну, если вспомню! – улыбнулся Вершинин и проводил взглядом быстро удаляющуюся машину.
Он уже направлялся к своему автомобилю, когда за его спиной прогремел страшной силы взрыв.
В следующее мгновение, инстинктивно закрывая голову и втянув ее в плечи, Вершинин летел в сторону, отброшенный взрывной волной, с ужасом наблюдая, как огромный, почти трехтонный джип, в котором он сидел еще минуту назад, подбросило, как игрушку. Сделав в воздухе невероятный кульбит, машина тут же разорвалась на части.
* * *
Есть предположения, и есть догадки. В той работе, которой занимаюсь я, иногда они могут заменять факты – если фактов пока нет. Но замена эта – всегда временная, потому что нет ничего прочнее фактов. А факты таковы, что Скала и Щука были в джипе, взлетевшем на воздух. А Вершинин, каким-то чудом, вышел из нее меньше чем за минуту до взрыва. Что это такое? Чудо? Но я не верю в чудеса. Не то чтобы совсем не верю. Нет, конечно, верю. В чудо дружбы, в чудо любви. Но это другое, это лирика, в нашей работе чудес не бывает. Если кто-то должен погибнуть, он погибает. Бывает, что спасает случайность, и кто-нибудь наивный может считать ее чудом. Потому что всегда, покопавшись, обнаруживаешь у чуда причину. Очень конкретную, иногда бытовую. Так что чудесное спасение Вершинина – отличный сюжет для сказки. Но сказки пусть пишет Охотник, а мне – нельзя. Так почему Вершинин уцелел? Становится все длиннее цепочка фактов, говорящих в пользу его причастности к утечке информации в Управлении, источник которой мне и поручено, что называется, «найти и обезвредить». Да, Вершинин – артист, большой артист. Не ожидал. Век живи – век учись, народная мудрость. Надо будет рассказать ее Охотнику.
Какая коварная вещь – Интернет, прямо затягивает. Уже интересно, что там еще пишут Охотнику жители леса. Но сейчас не до блога, не буду смотреть.