– Общество «4 искусства» (характерны: стремление к высокому профессиональному мастерству, широким образным обобщениям и выразительной декоративности). Самые видные члены объединения: П. Кузнецов, К.С. Петров-Водкин, М.С. Сарьян.
– Общество московских художников (ОМХ, тенденции авангардной школы). Самые активные художники: П. Кончаловский, И.Машков, А.В. Лентулов, А. Куприн, Р. Фальк, В. Рождественский.
Советскую живопись отличает тяга к монументальным значительным формам и образам. Значительные представители довоенного времени: Б. Иогансон («Допрос коммунистов», «На старом уральском заводе»), С. Герасимов («Клятва сибирских партизан», «Колхозный праздник»), А. Пластов («Колхозное стадо»), А. Дейнека («Мать», «Будущие летчики»), Ю. Пименов («Новая Москва»), М. Нестеров («Портрет академика Павлова», «Портрет хирурга Юдина», «Портрет скульптора Мухиной»).
Великая Отечественная война стала важнейшим фактором, повлиявшим на развитие искусства 1940-х годов. Советские художники были активно привлечены к делу защиты страны – к агитационным задачам. Один из важнейших жанров этого периода – плакат. Над ним трудились и старые мастера, сложившиеся в годы Гражданской войны (Д. Моор, В. Дени, М. Черемных), и мастера следующего поколения (И. Тоидзе, «Родина-мать зовет!»; А. Кокорекин, «За Родину!»; В. Иванов, «Пьем воду из родного Днепра, будем пить из Прута, Немана и Буга!», В. Корецкий, «Воин Красной Армии, спаси!»).
Советские художники создали своего рода летопись Великой Отечественной войны. Содержание картин напрашивалось само собой – фашистская угроза, суровые будни войны, скорбь по погибшим, ненависть к врагу, затем радость победы, чувство причастности каждому к общему делу.
В послевоенной живописи широкое распространение получил исторический, «историко-революционный» жанр. Художники этого периода: В. А. Серов («Ходоки у Ленина»), Ю. Непринцев («Отдых после боя»), А.Лактионов («Письмо с фронта»).
Тема «мирного труда», мирной жизни, также пользовалась особым вниманием. Радостная полнота жизни без войны, «радостный труд», благодаря которому человек чувствовал себя особенно молодым и счастливым, выражалась в творчестве художников: Т. Яблонской («Хлеб», «Весна», «Лен», «Утро»), А. А. Пластов («Солнышко», «Мама», «Весна»).
Живопись в условиях «развитого социализма» характеризуется новыми идейно-творческими тенденциями – стремлением освободиться от штампов в подходе к современности, желанием покончить с парадностью, помпезным изображением действительности, показом с реальности вместо умозрительного иллюстрирования. В этот период творили: