Пережила века архитектурная красота Колизея – знаменитого амфитеатра. Он представлял собой чашу с тремя ярусами. В проемах верхних ярусов стояли статуи. Верхний ярус венчался рядом кронштейнов для прикрепления мачт: во время дождя или сильного зноя над Колизеем натягивали тент. В Колизее проходили навмахии (корабельные бои), выступления звероборцев, гладиаторов, и др. В Средние века Колизей был превращен в каменоломню. Из него были построены: дома 23 видных аристократических семей, 6 церквей, канцелярия римского папы, многочисленные мосты и гавань.
В частной и общественной жизни римлян большую роль приобрел цирк, где проводились бега на колесницах.
Единственным античным храмом, не разрушенным и не испорченным в средневековье является Пантеон – грандиозный купольный храм с обширным портиком.
Скульптура. В изобразительном искусстве Древнего Рима господствующим жанром стал скульптурный портрет. Первые портреты римлян связаны с культом предков, согласно которому почитание умерших проявлялось в установке на могиле стелы с изображением покойного и в хранении в специальных шкафах, так называемых имагинес (портретный бюст).
В период Республики в Риме наряду с надгробными статуями появляются и почетные – для прославления знаменитых ораторов, удачливых политиков, победоносных военачальников. Римский бюст этого периода отличается небольшими размерами: захватывает половину плеч и срезан прямо под ключицей.
Наряду с бюстами появляются статуи выдающихся людей в полный рост. Такие статуи помещались на высоких пьедесталах в общественных местах, а поскольку изображавшийся человек являлся официальным лицом, то скульптурный портрет изображал его одетым в почетное римское облачение – тогу. Статуя римлянина, закутанного в тогу, получила название «тогатус». Тога драпируется всегда одинаково, образуя три группы округлых складок: на груди, у пояса, внизу у колен.
История римского изобразительного искусства в период империи представляет смену стилей парадных скульптурных портретов, обусловленную в большой степени вкусами самих правителей. Широко известна статуя Августа из Прима Порто.
В древнеримской живописи сказалось влияние греческого искусства: в живописном убранстве внутренних помещений жилого дома, в применении росписи по штукатурке. В «Первом декоративном стиле» («инкрустационном») все архитектурные детали, пилястры, карнизы, цоколь, полочки, отдельные квадраты делаются на стене объемно из штукатурки и потом расписываются.
«Второй декоративный стиль» – («архитектурно-перспетивный») отличался от первого полным отсутствием лепных украшений. Теперь декоративные колонки, карнизы и ниши просто рисовали на гладкой стене, с помощью теней придавали им объемный вид, украшая нарисованными гирляндами, лентами, цветами.