С этого момента Бегемот не видел никаких преград между собой и бутылкой валерьянки. Он опорожнил ее с такой жадностью, будто она была последней в его жизни. Но воздействие чудесного эликсира оказалось недолгим, и приятный шум в голове снова уступил место пустоте. Инспектору не оставалось ничего другого, как предпринять кардинальные меры, к которым он прибегал лишь несколько раз за всю свою сознательную жизнь, — он отправился в ночной лес в поисках водки и собутыльников. Сначала отыскались желающие поучаствовать в халявном мероприятии, а потом уж — обязательный его атрибут. Домой Бегемот вернулся с несколькими бутылками зелья и парочкой весело щебечущих лесных бомжей: давно израсходовавшей свой товарный вид лисой Алисой и старым подпольщиком Вольдемаром, каждую ночь оставлявшим во всех доступных местах пошлые надписи. Объединяло эту странную парочку то обстоятельство, что они оба вполне искренне считали причиной своего незавидного социального статуса невозможность реализовать в жестоком окружающем мире свое высшее предназначение. И лиса, и хорек, независимо друг от друга, уверовали в то, что рождены для любви, но не в том месте, и не в то время. Изредка они пытались помочь друг другу, но каждый раз сходились во мнении, что совместные жалобные стенания под бутылочку дешевого вина приносят им куда большее моральное удовлетворение, чем примитивное совокупление под каким–нибудь насквозь пропитанным мочой кустом.
Польщенные неожиданным приглашением знаменитого инспектора, бомжи изо всех сил пытались оправдать возложенное на них доверие, умолкая только для принятия очередной порции спиртного и не оправдавшей их самые смелые чаяния закуски. Хотя, судя по тому, как они перемигивались за спиной у кота, скромное угощенье не сильно повлияло на их настроение. Поначалу бомжи ударились в привычную для них тему роковой безответной любви, но быстро уловили нежелание Бегемота слышать ключевое слово и сменили пластинку. Так как и набор известных им слов был очень скудным, и репертуар — ограниченным, то все их россказни сводились в основном к пересказу самых разных событий, свидетелями которых они нечаянно становились во время своих бесконечных ночных шатаний по лесу. Эта тема понравилась инспектору не больше чем предыдущая, но, понимая с кем имеет дело, кот смиренно слушал бредовые россказни своих собутыльников и постепенно увеличивал содержание алкоголя в своей крови. Когда этот показатель сравнялся с уровнем валерьянки, память и способность контролировать свои действия изменили Бегемоту, и странная парочка смогла, наконец, расслабиться и вернуться к излюбленной теме.