Елошевич поспешил отвернуться, хотел незаметно выскользнуть на улицу, но Наташа его заметила.
— Доброе утро, дядя Толя.
Он буркнул приветствие себе под нос, стараясь не смотреть на Наташу.
— Ничего, что я ваши ботинки надела?
— На здоровье. А что это за кошак?
— Дикий кот, — засмеялась Наташа, — пришел поохотиться на меня. Теперь вот охотится на сосиску. Но он, кажется, не такой уж и голодный.
Кот подошел к Елошевичу, стал тереться о его ногу и урчать.
За спиной Наташа загремела какой-то посудой.
Кот был яркой осенней расцветки. Анатолий Васильевич сел на корточки и принялся чесать его за ухом, радуясь, что это позволяет ему не смотреть на Наташу.
— Вам сколько сахару в кофе класть?
— А кружка большая?
— Впрочем, сами нальете и положите. Яичница будет через минуту.
Он поднялся в мансарду и достал из шкафа свою старую шинель.
— Надень, а то здесь холодно. — Анатолий Васильевич подал ей шинель, для чего ему пришлось подняться на носки — Наташа была намного выше.
На мгновение она доверчиво прислонилась к нему, и ему захотелось, чтобы это мгновение длилось вечно.
Наташа задрапировалась в старое сукно, будто в норковую шубу, и засмеялась.
— Хоть сейчас на обложку журнала для мальчиков, правда, дядь Толь?
Стараясь, чтобы она не заметила его смущения, он сделал себе кофе. Находиться рядом с сияющей Наташей было мучительно, но никакая сила не заставила бы его сейчас уйти.
Стоило ему сесть к столу, как кот тут же вспрыгнул на его колени и завозился, устраиваясь поудобнее. Пару раз он выпустил когти, но быстро угнездился и заурчал на всю веранду.
Наташа поставила на стол тарелку с яичницей совершенного вида. Желток располагался строго по центру идеального круга, а гренок имел такой ровный золотистый оттенок, что Анатолию Васильевичу стало жаль есть такую красоту.
— А что там наши дети? Еще спят? — спросил он.
— Без задних ног. И пусть, это же с ума сойти, сколько им приходится работать. Сане, как ни позвонишь, она на дежурстве, а о Петьке я вообще не говорю. Знаете, у меня крыша едет, когда я пытаюсь разобраться с его уроками, особенно с математикой. Мало того, что материал трудный, так его еще и объясняют черт знает как. В учебнике ничего понять нельзя!
Возмущаясь, Наташа сновала по веранде, мыла в тазике морковку, потом очень быстро нарезала ее огромным ножом. Елошевич завороженно смотрел, как нож мелькает возле ее тонких пальцев с коротко стриженными ногтями.
— Тебе помочь?
— Все уже. Я сварила куриный суп с лапшой, как вы любите.
Она положила овощи в булькающую на электрической плитке кастрюлю. Несколько взмахов руками, и на столе, словно по волшебству, воцарился идеальный порядок.