— Представлял ты это — и что? — нетерпеливо спросил я.
— Ну и всё, — он простодушно развёл руками. — В какой-то момент в глазах потемнело, и тела словно бы не стало, но я даже не успел испугаться. И не потому что храбрый, просто до меня довольно медленно доходит.
Я понимающе кивнул. Сам такой.
— А когда всё-таки дошло, что дело плохо, я уже был здесь, — заключил Карвен. — И решил: ладно, мёртвый, так мёртвый. Может ещё и нет, потом разберусь. Сначала — купаться. Всегда этого хотел, но раньше, во сне почему-то не получалось войти в воду. Что-то меня не пускало. А сейчас — легко. Этот поток, в котором вы меня застали, был уже восьмым по счёту. Они разные: быстрые, медленные, тёплые, холодные и совсем горячие, большой соблазн перепробовать всё…
— То есть, погоди, — сказал я. — Ты просто захотел исчезнуть, вспомнил это место и сразу тут оказался? От одного только желания?!
Он смущённо кивнул:
— Сам понимаю, что звучит не очень убедительно. Но всё было именно так.
— Это Айса тебя настолько достала?
Карвен сделал такое специальное благородное лицо из серии «Никого не выдам даже под пыткой».
— Тоже мне великая тайна, — вздохнул я. — Она сама показала мне место, откуда ты исчез. Удивительные, получается, способности у этой юной леди! Видывал я людей с непростым характером, но так достать человека, чтобы он без посторонней помощи в другой Мир сбежал — она первая. Надо использовать её при обучении новичков, как тренажёр. Возможно, сразу выяснится, что вообще все люди способны путешествовать между Мирами, просто до сих пор у них не было серьёзной мотивации. А теперь есть.
Карвен снова улыбнулся — бледной тенью своих предыдущих улыбок. Ладно, всё равно лучше, чем ничего.
— Ну что, пошли домой? — спросил я. — Или хочешь тут побыть?
— Я бы ещё немножко остался, если можно.
— Ладно, — решил я, усаживаясь на разбегающуюся в разные стороны траву. — Имеешь полное право на такой каприз. А тебе не холодно? Ты же мокрый до нитки. Я гораздо меньше вымок, и то уже озяб.
— А я почему-то нет, — улыбнулся Карвен, устраиваясь рядом. — Мне тут как-то удивительно хорошо. Вообще никаких неприятных ощущений. Умом понимаю, что мокрый, а всё равно тепло. И радостно, и легко, как в детстве. Причём не в моём настоящем, а каком-нибудь идеальном. Которое, теоретически, могло бы у меня быть. Поэтому и не хочу прямо сейчас уходить. Теперь наверное очень нескоро удастся вернуться.
— С чего ты взял? Наоборот, если дело пошло, тебя уже не остановишь. Скорее присматривать придётся, чтобы не проваливался в Хумгат помимо собственной воли, в самый неподходящий момент.