– Ладно, мужики. С Богом, – вздохнул Тарас и стал отодвигать решетку.
В этот момент грянул выстрел.
Сразу за складом когда-то давно был разбит небольшой сквер, но со временем ухоженная территория пришла в запустение. Лишенная стрижки трава разрослась, деревья мутировали. Жутковато тут было в сумерках.
Батон и повара следовали за Олегом мелкой трусцой, то и дело поглядывая по сторонам – мало ли, какой тут мог скрываться противник. И зверь, и человек. Вокруг них тут и там из земли к ночному небу поднимались разросшиеся стволы деревьев, оканчивающиеся раскидистыми голыми кронами, состоящими из переплетенных узловатых ветвей.
– Мороз по коже, – оценил Треска.
– Не отставайте, – предупредил двигавшийся впереди Пушкарев. – Почти на месте.
Сквер был явно не очень большой, но даже Батону показалось, что они углубились уже на достаточное расстояние от места, где разделились с остальными. Вокруг не было ни души, даже изредка проникавший сюда ветер не производил никаких звуков за отсутствием листвы.
«А вдруг это все-таки засада, мать ее», – смотря на маячившую впереди спину Олега, подумал Батон. Устроили показной спектакль со смертниками, которых набрали либо из пришлых бандюков, либо из своих же провинившихся. Тех, за которых уже все решили. Как скот на бойню. Нормальная практика в нынешние времена. Потом заставили разделиться… Ведь по большому счету они понятия не имели, куда заводил их Пушкарев, которого они знали всего каких-то несколько часов. Кругом была чужая, незнакомая территория, на которой мог укрываться какой угодно враг. Авантюра. Чистая авантюра, чтоб ей пусто было.
И все из-за Лерки. Не умеет держать рот на замке. Черт! Горячность девчонки могла теперь стоить им всем не только лодки, но и жизней!
Голос сталкера вывел охотника из раздумий.
– Все, это здесь, – Олег остановился, закинул винтовку на плечо, раздвинул широкие кусты и шагнул в заросли.
– Ну, чего застыли? – Батон посмотрел на замешкавшихся Паштета и Треску.
– А вдруг нам там маслин за шиворот натолкают? – неуверенно промычал толстяк.
Охотника снова нехорошо кольнуло в сердце. А своему чутью он давно уже привык доверять. Но делать было нечего. Они уже подписались, поздно было отступать. Да и может, обойдется, в конце концов. Сталкер ведь мог говорить правду.
– Эй, вы идете? – позвал из кустов Олег.
Повара и охотник ступили в разросшиеся ветви. Там в самой гуще зарослей в земле располагалась небольшая, выщербленная дождями бетонная тумба, с четырех сторон забранная решетками, рядом с которой виднелся люк. Пушкарев ждал возле него.