– И как мы такую прорву народа прокормим? – уныло пробубнил Паштет, следя, как люди один за другим, выстроившись в очередь, поднимаются по трапу на лодку.
– А нечего делать, чувак, – огрызнулся Треска, вполне разделявший мысли напарника. – С нашими поварятами авось управимся. Плыть-то действительно недалеко. Да и китового мяса с припасами достаточно заготовлено. Не дрейфь.
– Надеюсь, на этот раз обойдемся без приключений, – почесал макушку Паштет.
– Я тоже, – поддакнул кок.
Наконец с погрузкой было покончено.
– Все разместились, – доложил Ерофеев, подойдя к стоявшему на палубе Тарасу, напоследок оглядывавшему ангар.
– Значит, можем отправляться, – поправил фуражку старпом.
Расквартированные по каютам люди, притихнув, слушали, как постепенно оживает гигантская субмарина. Когда «Грозный» вывели из Убежища, спустив лодки, потратили еще час, чтобы вручную закрыть створы ангара.
– Ну, вот и все, братухи, – прежде чем спуститься, Тарас бросил последний взгляд на оставленное Убежище, когда последние члены команды вернулись на борт. – С Богом. Авось, сдюжим.
В этот момент он пожалел, что рядом нет Савельева. Он-то бы уж точно порадовался.
– Сдюжим, капитан, – откликнулся бывший на палубе Треска. – Надеюсь.
– Отправляемся!
Один за другим они сбежали по лестнице вниз, и люки задраили. «Грозный» неторопливо отправился в путь.
Снегопад усилился, и вскоре за сплошной пеленой снега растаял берег, а с ним и родные очертания бункера.
* * *
«Судовой журнал.
Балтийское море.
Время в пути – … – ые сутки.
Итак, мы снова плывем. Пионерское Убежище законсервировано и оставлено за бортом. Курс на Фарерские острова. Что ждет нас там? Люди преисполнены надежды. Мы тоже.
И все-таки…
Сейчас зима. Могут возникнуть проблемы с жилищем. Надеюсь, что удастся всех расквартировать, как и было уговорено с правителями островов. И вся ответственность целиком лежит на мне. Это была моя инициатива – поговорить с Турнотуром, старейшиной острова Сувурой, на котором находится община под названием «Братство пара».
А что, если не получится, и все было напрасно? Тогда я себе этого не прощу. Стреляться?.. Это не выход. Я не трус. Я верю, что у нас все получится. Но столько еще предстоит, что опускаются руки…
Дальше – еда. С ней тоже большой вопрос. Откуда взять провианта на столько душ?.. Слишком много вопросов в последнее время. Но мы справимся, я верю. Должны справиться, ведь слишком много поставлено на карту. У нас нет обратного пути.
Остается надеяться, что это плавание пройдет без происшествий.
А что, если это наш последний поход? Запас хода «Грозного» не вечен, и рано или поздно – это нужно признать – лодка не сможет плыть. Останемся ли мы на островах? Смиримся ли? Сможем ли жить без моря после всего, что с нами случилось? Не знаю. Сложно говорить об этом сейчас. Посмотрим. Пока что мы еще в пути и все работает, как надо.