— Подожди, друг, ненадолго с тобой расстаемся… — с этими словами он отпустил коня, который чудесным образом исчез, растворившись в воздухе.
Теперь путь храброго воина лежал в древний Торжок, город с многовековой историей, славный своими святыми местами. Решив сперва двинуться древним торговым путем — старой дорогой, почти забытой, угадать которую можно было только по оставшимся каменным мостам, он все же передумал. Силы зла наверняка будут ждать его там, а он остался без меча. Придется путешествовать как это делают люди.
Когда Калистрат оказался на вокзале, он был удивлен. Привыкший скитаться тайными тропами, богатырь старался не появляться среди обычных людей. Все выдавало его, привлекало внимание — и могучее не по возрасту тело, и окладистая борода, и одежда… Тревожась, что привлечет лишнее внимание, Калистрат шагнул на платформу и тут же попал в пеструю веселую толпу ролевиков. Среди них он легко затерялся, и даже сердитые дачники, старающиеся держаться подальше от пестрой компании на него особо не пялились.
— Слушай, дед! Классный прикид! — похвалила его какая–то девушка в зеленом костюме и накладных ушах эльфа. — Ты, наверное, с Вороном приехал?
— Сама ты с Вороном, — перебил ее невысокий парнишка, в одних шортах и босиком, — он с магами приехал наверняка, а Ворон к оркам пошел.
— Много, ты, Хоббит, понимаешь! — вмешался кто–то третий. — Он вообще рекон, походу…
Подошел поезд, и ролевики повалили в вагоны, моментально заняв все свободное пространство рюкзаками, деревянными мечами, доспехами и щитами. В их веселой компании богатырь доехал до Торжка и отправился в Храм.
Калистрат помнил дорогу — маленькая тихая улица, что уводит на высокий берег Тверцы. Маленькая Вознесенская церковь, собранная без единого гвоздя из деревянных бревен.
Дверь оказалась не заперта. Богатырь вошел. Внутри пахло ладаном и лесом, воздух был на удивление чист. С реки в открытые окна задувал свежий ветер, и теплый солнечный свет разливался по ликам на стенах.
— Ты пришел, витязь… — из солнечного света и теней прямо в воздухе сплелась легкая фигура в скрывающих лицо одеждах.
— Я пришел за советом! Я ослаб. Я не смог сразить Зверя. Потерял меч…
— Ты не ослаб, и новый меч уже ждет тебя здесь, под церквою белокаменной, — зашелестел голос, смешиваясь с ветром, — но ты не должен идти на бой один! Прими помощь, Калистрат, не стыдись того, что не можешь одолеть зло сам… Возьми с собой воинов добра, что встанут плечом к плечу и сокрушат тьму. Таково предписание древнее. На все воля Божья…
— Но как я их найду?