Словно обращаясь к миллионной аудитории, ушастый судья выкрикнул:
— Да, я Чеее! Ииитак сегодняяя! Посланник Йог — Сототааа, Страааж Ворот Умр ат-Тавииил прооотив Калииистрата с Землиии! Место битвы защищено, по типу кеккая в Иксе, так что не стесняйтесь в средствах мордобоя, или тех мест, которые заменяют морду! Приготооовьтесь к бооою!
Калистрат скинул монашеские одеяния, представ в своем истином облике былинного богатыря. Не спеша воин извлек из ножен булатный меч, сразу заблестевший в лучах восходящего солнца. В то же мгновение в складках темной мантии Стража возникла полоска металла. Тончайшее лезвие, прямоугольная в сечении рукоятка с изображением черного квадрата. Калистрат возмутился:
— Черный квадрат! Да это же меч Охотника!
— И что? Что мне мешает выбирать, чем драться? По–твоему, я должен использовать оружие антропокрабов или гоблинский тесак?
В этот момент Че громогласно крикнул:
— Хорош бооолтать!
Воины подняли мечи и замерли в позициях.
— Бооооой!
Осторожно двигаясь по кругу, участники невероятного поединка начали сближаться. Призрак попытался раздразнить своего соперника:
— Ну что, Калистрат, это тебе не на всяких Змеев Горынычей ходить, редких рептилий истреблять. Ну, давай, давай, покажи, на что ты способен!
Однако древнерусский воин не спешил. Он прекрасно понимал, что главная сила Стража — страх и паника, которую он умел сеять, часто безо всякой причины. Сейчас главное сосредоточиться на себе, на своем теле, чувствовать каждый сустав, каждую мышцу. Воин ощущал, как плотно лежит в ладони рукоять древнего меча, словно постепенно становясь продолжением его десницы. Про эту концентрацию, способную творить чудеса, хорошо знали все великие воины Земли.
Словно отгороженный колпаком из толстого стекла, город вокруг померк — так проявлял себя защитный купол, поставленный Че. В воздухе струились, переплетаясь, темные и светящиеся нити. Расстояние между соперниками все сокращалось. Первым ударил Страж. Он мгновенно превратился в сгусток темной материи, и, огибая Калистрата словно стая мелких черных хищных рыб, очутился у него за спиной. Со свистом рассекая воздух, меч Охотника обрушился на былинного героя, но лишь для того, чтобы удариться о булат, выкованный мастерами древности. От удара в небо ударила молния, и страшный грохот потряс все вокруг. Стальной остов здания задрожал, казалось, что небеса лишь чудом не рухнули на землю.
— Удар отбит, ущерб не причинен! — как ни в чем ни бывало, откомментировал произошедшее Че.
— Азам фехтования за несколько тысячелетий ты, пожалуй, научился, — с издевкой произнес Страж.