– Не обращай на них внимания, – спокойно сказал Кашкари.
– Убирайся домой, к своей семье, где молятся идолам и женятся на сестрах, – начал Трампер. – Нам здесь такие, как ты, не нужны.
Все, хватит. Покрепче сжав крикетную биту, Иоланта перешла через дорогу.
– Какую большую палку ты несешь! – фыркнул Хогг. – Принц любит охаживать тебя ею?
Иоланта улыбнулась:
– Нет, это мне нравится охаживать ею твоего друга.
Она взмахнула битой. Не слишком сильно, поскольку не хотела убивать, но все же встреча орудия с носом получилась весьма удовлетворительной.
Из ноздрей Трампера брызнула кровь.
– Мой нос! – взвыл он. – Он сломал мне нос!
– А тебя? – обратилась Иола к Хоггу. – Тоже приложить?
Он отступил на шаг:
– Я... Я должен ему помочь. Но ты еще пожалеешь!
Несколько мальчишек из близлежащих зданий повысовывались в окна.
– Что происходит? – спрашивали они. – Что за вопли?
– Ничего, – ответила Иоланта. – Какой-то идиот врезался в фонарный столб.
Трампер и Хогг убрались под взрывы смеха – похоже, их никто не любил.
Когда Иоланта вернулась к Кашкари, тот посмотрел на нее со смесью тревоги и обожания.
– Очень решительно с твоей стороны.
– Спасибо. Надеюсь, они теперь дважды подумают, прежде чем оскорблять моих друзей в моем присутствии. Так что ты говорил о метеоритном ливне в тысяча восемьсот тридцать третьем?
* * *
Тит вздрогнул, выбираясь из шлюпки, в которой провел последние три часа, гребя вверх и вниз по Темзе. На причале его ждала Фэрфакс.
– Что-то не так? – спросил он, стоило им отойти за пределы слышимости других гребцов. Обычно она не появлялась на пристани.
Фэрфакс в тревожном ритме постукивала по бедру крикетной битой.
– Разве за тридцать три года до моего рождения не было другого метеоритного ливня, еще более зрелищного? И пророчеств относительно великого мага стихий?
– Были. Провидцы вовсю предсказывали рождение величайшего стихийника всех времен.
– И?
– И он родился в маленьком королевстве в Аравийском море. В тринадцать лет он вызвал извержение подводного вулкана, который долгое время считался потухшим.
Огонь – это яркая сила, как и молния. Но способность двигать горы и поднимать из моря новые земли – мощь совсем другого масштаба.
Фэрфакс, явно под впечатлением, тихо присвистнула:
– Что с ним произошло?
– То королевство уже было под управлением Атлантиды. Отец и тетя мальчика погибли, участвуя в сопротивлении. Когда агенты Атлантиды прибыли, семья решила, что ни за что не позволит им забрать мальчика. Его убили.
На сей раз ее ответом стало долгое молчание.
– Каковы были последствия для его семьи? – наконец напряженным тоном спросила Фэрфакс.