Его губы застыли в дюйме от ее рта, их дыхание смешалось.
– Любовь сделает тебя слабым и нерешительным, помнишь? – прошептала Фэрфакс.
Каким же дураком он был. Только с любовью ему достанет силы справиться с их задачей.
– Больше никогда не слушай идиота вроде меня.
– Договорились. Думаю, это не будет считаться, если произойдет в Горниле.
И с этими словами Фэрфакс притянула Тита к себе и поцеловала. Слезы обожгли уголки его глаз. Он выжил. Они выжили. Он крепко прижался к ней, да и просто к самой жизни.
* * *
Титу хотелось простоять так вечность, ну или хотя бы еще немного побыть в этом мире радостной близости.
Но Фэрфакс со вздохом отодвинулась:
– Я там ребят заставила бегать по всему Итону, наши следы заметать. Нужно вернуться и отправить их спать.
Тит убедился, что оставил браслет Хельгиры. А когда они вернулись в Черный Бастион в принадлежащей ему копии Горнила, на всякий случай запечатал портал: даже рискуя жизнью, он предпочитал перестраховаться.
Здесь, после поднятого им раньше переполоха, его возвращение встретили сначала с испугом, а потом с изумлением, когда Фэрфакс взобралась на виверну за его спиной. Хорошо, что ее принимали за громовержицу-хозяйку Бастиона – ни перед кем не нужно было объясняться.
Еще лучше, что, стоило им взлететь, она обняла Тита и положила голову ему на плечо.
Так значит, вот оно какое – счастье?
Фэрфакс объяснила, как ей удалось предстать перед инквизитором и не попасться, и что Кашкари оказался тем самым скорпионом. Тит в свою очередь рассказал, что видел и слышал в Цитадели, в том числе о загадочном исчезновении Горацио Хейвуда.
– Спасибо. – Фэрфакс обняла его еще крепче.
– За что?
– За то, что был готов спасать моего опекуна.
– Но мы теперь не знаем, где он.
– Мы все выясним, – заявила Фэрфакс хриплым от усталости голосом и взлохматила Титу волосы. – Как ты – тебе же пришлось убить инквизитора?
– Я бы предпочел, чтобы кто-нибудь другой забрал ее жизнь. Но жалеть о ней не буду.
Они слезли с виверны на лугу перед замком Спящей красавицы. Фэрфакс сбросила позаимствованные парик и платье и снова превратилась в стройного бойкого юношу.
Тит притянул ее к себе и прижался щекой к ее волосам.
– А правда, что все, что происходит в Горниле – не считается?
Фэрфакс обняла его в ответ:
– Моя спасательная операция, мои правила.
Тит поцеловал раковину ее уха:
– Тогда позволь мне кое-что тебе сказать. Я живу ради тебя, ради тебя одной.
Считается, что золотой век магии стихий закончился около тысячи лет назад – со смертью Леопольда Сидорова и Манами Канеширо, которые спустили свои карьеры на враждебное соперничество. Оба они погибли на дуэли, заодно угробив оказавшихся поблизости незадачливых зрителей.