Расслабившись, она наслаждалась солнечным светом и тем, как вода смягчала безжалостную силу земного притяжения. Ей вдруг пришло в голову (у этой идеи не было рационального объяснения, но интуитивно она казалась правильной), что все кусочки головоломки на месте, и осталось лишь сложить их. Но это можно было сделать множеством разных способов, и её мозг отказывался подобрать для концептуальной мозаики подходящую систему координат. Проверка слуг. Удар по чьей-то голове. БСС. Революция. Космический корабль с крыльями. С крыльями? Или… с плавниками? Как у рыбы.
Ну почему она всё время вспоминает об этих плавниках?
Она поплыла брассом прочь от берега. Лучи солнца пронзали воду, разрисовывая её затейливыми узорами и вспышками. До чего же вода чиста! Ледяная и голубая и прозрачная, как органическое стекло, – до самого песчаного дна, за исключением тех мест, где из-за солнечного света она желтеет и делается слегка мутной.
Но Диана быстро устала и вскоре вернулась на пляж, где вытянулась на полотенце из смарт-ткани, которое для неё расстелил Яго. Он уселся спиной к ней, и некоторое время она просто лежала, подставив тело солнцу. Очень скоро она высохла.
Раздавалось пение птиц, неустанный шум, похожий на игру множества флейт, – в общем-то, вполне приятный на слух. Бриз приносил запахи морской соли, оливковых деревьев, смолы и жары. Какое пекло! Было что-то томительное в том, что она слышала птичье пение так ясно, однако не видела самих птиц. Слегка изогнув шею, Диана увидела несколько усыпанных белыми цветами деревьев на каменистом склоне. Наверное, там и прятались птицы.
Через некоторое время она спросила:
– Сколько тебе лет, Яго? Очень много, да?
– Определенно больше, чем вам, мисс, – сказал он, не поворачиваясь.
– Но насколько больше? – Она села и завернулась в полотенце. – Да посмотри же на меня, ради Её благих небес! Чёрт возьми, я не могу разговаривать с твоей спиной.
Яго встал и повернулся с таким видом, словно собирался подать ей рапорт.
– Уверен, это есть в вашем бИте.
– Я задала тебе вопрос.
– Мне сорок пять лет, мисс Диана.
– Ничего себе, как много! Но вообще-то на вид ты ещё старше.
– Я значительную часть жизни провёл наверху, а там время течёт… по-другому.
– Я почти всю жизнь провела наверху! – чуть визгливо воскликнула Диана. – Думаешь, я не знаю, как там тянется время?
– Ну, когда я говорю «наверху», – сказал Яго, и в его взгляде промелькнуло что-то странное, непонятное, – то имею в виду куда большие расстояния.
Но Диа это не интересовало.
– Выходит, тебе сорок пять стандартных лет, а мне шестнадцать. Большая разница. Мы ведь никогда не смогли бы пожениться, раз между нами такая возрастная пропасть, да?