– У меня никогда не было сомнений по этому поводу. Видишь ли, не так-то просто, как думают многие, нанести удар ножом в спину. Еще труднее убить человека так, чтобы он даже не успел закричать.
– И вы полагаете, что я на такое не способен?
– Конечно.
Альбер чувствовал себя почти оскорбленным. Конечно, ведь он мечтал стать ковбоем или золотоискателем в Южной Америке!
– Ты отправишься к мадам Турэ?
– Я полагаю, что это придется сделать.
Мегрэ чуть не расхохотался, представив, как этот мальчишка, трясясь от страха, появляется в доме в Жювизи, чтобы просить руки Моники у ее матери.
– Ты думаешь, что теперь она согласится видеть тебя зятем?
– Я не знаю.
– Признайся, что ты немного сплутовал.
– Что вы хотите этим сказать?
– Ты просил деньги у месье Луи не только для того, чтобы оплатить поездку в Америку. Во второй половине дня, когда Моника покидала контору и начинала обходить клиентов в городе, ты частенько к ней присоединялся. Не так уж трудно выкроить час или два, чтобы уединиться в какой-нибудь недорогой гостинице.
– Да, такое случалось.
– Именно поэтому ты работал в книжном магазине лишь по утрам. А за гостиницу надо платить.
– Мы израсходовали только незначительную часть суммы…
– Ты знаешь, где месье Луи хранил деньги?
Мегрэ внимательно наблюдал за молодым человеком, но тот не колебался ни секунды.
– На платяном шкафу.
– Именно оттуда он достал банкноты, которые затем отдал тебе?
– Да. Но я знал это и раньше, от Моники.
– Я не сомневаюсь, что в понедельник ты не появлялся на улице Ангулем?
– Это легко проверить. Домовладелица подтвердит. Я намеревался пойти туда во вторник к пяти часам.
– Когда вы планировали сесть на корабль?
– Через три недели. За это время мы бы успели оформить визы. Я уже подал заявление на получение паспорта.
– Я всегда считал, что несовершеннолетним для получения паспорта требуется разрешение родителей.
– Я подделал подпись отца.
В кабинете повисло молчание. Жорис нарушил его первым:
– Я могу закурить?
Мегрэ кивнул. Самое забавное, что после кофе комиссару ужасно захотелось сделать глоток хорошего коньяка, но он не решился достать бутылку, которую не так давно убрал в шкаф.
– Вы до сих пор считаете меня поганцем?
– А что ты сам думаешь по этому поводу?
– Я не мог действовать иначе.
– А ты хотел бы, чтобы твой сын поступал так же?
– Я буду воспитывать сына совершенно по-другому. Он не будет…
Телефонный звонок вновь прервал беседу.
– Это вы, патрон?
Услышав голос Нёвё, Мегрэ нахмурился: он не давал инспектору никаких поручений.
– Я нашел припрятанные деньги!
– О чем ты говоришь?