– Члены моего клуба бывшими не бывают, – заметил гуру.
– Оставьте нас в покое, Вернер!
– Не дурачьте меня, молодые люди. Вы согласились участвовать в онлайн-игре, иначе не приехали бы в Мессину и не отправились бы на виллу Саджино. Игра идет на двух уровнях, – здесь и там! – что непривычно для вас. Не беда! Вы неопытны, зато достаточно креативны. Вы быстро освоитесь. Я не навязывал вам выбор, вы сами его сделали. Разве я не прав?
– Вы называете всё это онлайн-игрой? – повел руками в воздухе Ренат.
– У вас есть сомнения? – усмехнулся Вернер. – Чем, позвольте спросить, окружающая жизнь отличается от компьютерной модели?
От него исходил слабый запах сандала. В шортах и легкой рубашке навыпуск, он ничем не отличался от отдыхающих, которые облюбовали этот рыбный ресторанчик на взморье.
– Тут отличная кухня…
– Вы же вегетарианец! – вырвалось у Ларисы.
– Иногда я делаю исключение. Свежие морепродукты – моя слабость. Какое чудо этот лангуст! Заказать вам тоже?
Ренат не сдержался:
– Вы чудовище, Вернер. Во что вы нас втравили?
– Не лукавьте, ребята. Вы приняли решение и вступили в игру. Поздно каяться!
Ренат наклонился вперед и понизил голос:
– Но смерть оказалась настоящей, Вернер! Четыре трупа! Супруги Саджино, Кармела и Антонио! Не многовато ли для онлайн-игры?
– Разве смерть не является неотъемлемой частью этой реальности? – пожал плечами гуру. – Не надо делать из меня злодея. У каждого – своя карма. Я только наблюдатель. А вы молодцы! Не спасовали и прошли весь запутанный квест до конца. Я уж думал, вы застрянете на полпути. Ан нет! Моя подготовка пошла вам на пользу.
– Значит, всё правильно? – оживилась Лариса. – Фетиш катается в поезде «Санетти»? Я не ошиблась?
На губах Вернера змеилась улыбка. Он отложил вилку и, словно фокусник, достал откуда-то нефритовые четки. Его пальцы начали с наслаждением перебирать зеленоватые бусины.
Ренат заметил вырезанные на них иероглифы и подумал, что эти четки, вероятно, принадлежали какому-нибудь тибетскому ламе в горном монастыре. Как они попали к Вернеру?
– Ничего подобного, мой друг, – возразил гуру. – Я принес их с собой. Оттуда!..
Он направил большой палец за спину, и его собеседники невольно оглянулись.
– Да-да, – кивнул Вернер и напомнил: – Игра идет на двух уровнях, здесь и там.
При слове «здесь» он указал пальцем на стол с закусками, а слово «там» сопроводил предыдущим жестом.
На этот раз Лариса с Ренатом не оглянулись. Он упрямо наклонил голову.
– Мы обязаны спасти Терезу. Как это сделать?
– Проще простого, ребята…
– Как?! – рассвирепел Ренат.