приходилось работать в паре. Помнится, в шестьдесят седьмом году я трудился в одной
южноамериканской банановой республике. Надо было свергнуть неугодное моему
тогдашнему хозяину правительство и устранить всю руководящую верхушку. Напарником
у меня тогда был интеллигентнейший демон. Тоже раб Книги. В редкое свободное время
он любил выпить французского коньяка, раскурить кубинскую сигару и
пофилософствовать о смысле бытия. Я его так и называл – Философ. Настоящего своего
имени он так и не открыл, ибо демоны не имеют привычки открывать его первому
встречному. Да и вообще кому бы то ни было. Владеющий именем демона может
повелевать им.
А я… Я был запечатан в книге за предательство. Так решили те, кто вынес мне
приговор. Я посмел поставить свою любовь к земной ведьме выше приказа: не уничтожил
её, а полюбил. Разумеется, этого мне не простили. Впрочем, чему удивляться? Я прожил
достаточно, чтобы понять, что справедливости нет нигде. Ни в аду, ни на Земле, ни на
небесах.
Все предыдущие владельцы прятали Книгу за семью замками: ведь стоило найти её
и уничтожить, как я обрёл бы свободу. Но, видимо, новый владелец об этом не знает. Мне
нужен только крохотный шанс, и я уж его не упущу.
– Ты готов? – спросил я Андрея, дождался его кивка и резко выдохнул: – Ну что
ж, начали.
Андрей пробормотал заклинание, и мою шею стянул ошейник. Нить от магической
удавки протянулась к его руке. Всё, теперь я никуда не денусь – как собачка на поводке. Я
изо всех сил сжал зубы и закрыл глаза, чтобы не видеть такого позора. Ничего, мы ещё
сочтёмся. Очередное бормотание – и ограждающий барьер вокруг меня, вспыхнув, погас.
Свобода! Уничтожить Книгу и бежать. Но сначала убить этого колдунишку. Я сделал шаг в
его сторону, но моё тело тут же скрутило болью и бросило на колени.
– Ты, наверное, за дурака меня держишь? – чуть ослабив хватку, глумливо
рассмеялся Андрей. – Нет, всё будет по-моему!
И он ещё раз активировал ошейник Маруна, любуясь, как меня корёжит:
– Это чтоб понял, что со мной шутить не стоит, – прошипел Андрей. Глаза у него
были абсолютно безумные. – Давай своё заклинание сна, но учти, что если что-то пойдёт
не так, и я вдруг умру, то ты умрёшь вместе со мной. И смерть твоя не будет лёгкой.
– Как скажете, хозяин.
– Вот то-то же, – Андрей усмехнулся и улёгся во второй пентаграмме. – Давай!
– Гарум асс хаши, мех кхар но ис хакур… – начал читать я заклинание отделения
души от тела.
Андрей обмяк, и на ноги поднялся его призрачный двойник. Поводок от ошейника
никуда не делся и был зажат в его руке. Что ж, теперь самое главное… Заклинание