— Ну и день сегодня! — услышал он звонкий голос, в котором слышалось раз–очарование. — Ничего не получается! Выходит какой–то ужас! Краска вся растек–лась!
Девушка отложила испорченный лист и взяла новый.
— Может, наброски хоть получаться.
Она потянулась за карандашом, который предательски выскользнул из тонких белых пальцев. Девушка уже готова была встать, чтобы поднять его, как вдруг молодой человек, сидящий на земле после падения, поднял тот вредный каран–даш и протянул его девушке.
— Спасибо. — Смеясь, поблагодарила она. — Если бы не вы, мне бы пришлось сейчас ползать на четвереньках в поисках карандаша.
Студент улыбнулся. Шутливая наивная благодарность просто поразила его. Девушка была очень молода лет пятнадцати, совсем еще ребенок. У нее были большие серые глаза и вьющиеся светлые волосы, прибранные под белую шляп–ку с ленточкой. Девушка глядела на незнакомца с любопытством, широко раскрыв свои большие глаза и мило ему улыбаясь.
— Простите. Я вас и не заметила. — Виновато, но не без кокетства, произнесла она.
Робеспьер, взяв себя в руки и вспомнив надоедливый этикет, встал на ноги и поклонился.
— Такой красивой девушке как вы это простительно, вы имеете полное право не обращать внимания на людей моего типа. — Произнес он почти шепотом, так как заставить язык произнести хоть какие–то более или менее подходящие фразы давалось ему с трудом.
Молодая красавица приложила палец к его губам и кокетливо прошептала.
— Достаточно! Лучше скажите, как ваше имя, мой незнакомец.
От этого несколько фамильярного жеста и просьбы голубые глаза студента расширились.
— Максимильен де Робеспьер, — представился он.
— Очень приятно… Ваша фамилия такая длинная, что я вряд ли ее когда–нибудь произнесу правильно. Можно, я вас буду звать просто Максом?
— Конечно! — радостно воскликнул студент.
— Вот и познакомились! — засмеялась она. — Теперь я могу с вами побеседо–вать! Просто мне не разрешают разговаривать с незнакомыми людьми, но мы уже познакомились, значит, можем болтать сколько угодно!
Она рассмеялась. Робеспьер почувствовал, что краснеет.
— А могу ли я узнать, как вас зовут? — спросил он.
— Меня не зовут, я сама прихожу! — рассмеялась девушка. — И тут же добави–ла. — Это шутка… вы не обиделись? К тому же я так некрасиво поступила, надо было сразу представиться… вы, наверное, сердитесь?
В ее слова звучали с небольшой долей кокетства.
— Что вы! Нет, конечно! — поспешил заверить девушку студент, очарованный детской непосредственностью и простотой.
— Как хорошо, зовут меня по–разному: для одних я мадмуазель Таверне, а для друзей и родных Мадлен!