Из кабинета Патриса выбежал испуганный Жозеф, судя по всему, его очень сильно побили. Палетта всё поняла.
— Патрис застал тебя с этим гадом?! — вскричала она. — Но как ты могла?!
— Я не давала ему клятву верности! — ответила Адель.
— Даже если бы и поклялась, — усмехнулась Палетта. — Это бы ничего не изменило. Вспомни моего отца, как ты его обманывала! Я думала, что ты любишь Патриса, а ты…
— Ох, тебе нравится Патрис? Забери себе!
Палетта замерла. Как так можно говорить! Он же не вещь.
— До ужина меня не беспокой, — с улыбкой произнесла Адель.
Она вела себя так, точно ничего не случилось.
Мадемуазель Палетта огляделась по сторонам. Ругаться на такую тему посреди коридора. Наверняка, слуги уже всё подслушали. А ну их! Пусть разболтают всем. В этот момент Палетта ненавидела Адель — свою лучшую подругу.
Палетта вошла в кабинет Патриса. Он сидел за столом, обхватив голову руками.
— Патрис, — тихо произнесла она.
Он очнулся.
— Да, мадемуазель Палетта, — с улыбкой произнёс он. — Вы стали невольной свидетельницей нашего скандала. Простите меня за дерзость. Да, я имею несчастье любить свою госпожу…
— Я это давно знала…
Патрис удивлённо посмотрел на неё.
— А она меня любит? — тихо спросил он.
Палетта хотела сказать: «Адель никого не любит», но сдержалась и пожала плечами.
Патрис чувствовал себя неловко. Сочувствие дочери покойного хозяина, жена которого его соблазнила, не очень утешало. Палетта почувствовала напряжение.
— У меня к вам дело, — начала она тоном серьёзной хозяйки. — Прошу вас, примите управление моим наследством.
Патрис кивнул, он был благодарен за перемену темы.
— Но у вас есть управляющий вашего отца, — удивился он.
— Я ему не доверяю, это отца он боялся. А меня обманет запросто. Прошу вас, помогите мне! Я вам буду щедро платить!
— Я согласен, Палетта.
Патрис улыбнулся. Девушка улыбнулась ему в ответ.
Ей стало жаль, что между ними маячит Адель. Как было бы хорошо, если бы её вдруг не стало. Пусть Адель исчезнет, как в сказке.
Палетта ушла. Милая девушка, подумал Патрис. А я считал её избалованной самовлюблённой куколкой. Внешность, выходит, обманчива.
А Адель? Он смеялась надо мной! Эта особа унизила меня! Я, идиот, мечтал на ней жениться! Я ей отомщу! Обязательно отомщу! Хотя… дам ей шанс одуматься… А иначе, пусть она пеняет на себя!
Поминальный ужин начался поздно. Лица у всех были под стать событию: суровые, мрачные. Только Адель была спокойна. Приглашённый на ужин Неподкупный внимательно наблюдал за собравшимися.
Робеспьер заметил, что Патрис всё время вопросительно смотрит на Адель, в этом взгляде был какой–то вопрос, точнее — мольба. Адель иногда умело кидала ему томные взгляды. Только Неподкупный смог уловить напряжённость между этими людьми.