— Но почему?
Вот болван. Ты же забыл о ней! Считал, что ей место в обществе старух.
— Не знаю, — Буассе пожал плечами.
— Поймите, роль рогоносца повредит моей карьере! Как заставить Жизель быть мне верной?
Ах, вот оно что! Он боится прослыть рогоносцем среди коллег буржуа. А я думал, что вдруг жену полюбил. Что же мне с тобой делать? О! У меня есть план.
План созрел у Альфреда мгновенно. Буассе сразу же решил пустить его в действие. Потом вряд ли представится подобная возможность.
Жизель, погрузившись в себя, бродила по парку.
Неужели я могу освободиться, думала Жизель. Я могу уехать с любимым человеком! Без денег я бы не решилась… я бы не смогла стать обузой для Альфреда… вновь стать зависимой… Но теперь… я почти свободна… Но ценой чужих жизней…
Жизель стряхнула с себя грусть. Чего их жалеть! Они жили в своё удовольствие, они были собой, радовались, веселились! Их не считали бесчувственными святошами!
Что ж! Теперь мой черёд жить!
Но весть о том, что я бросаю мужа, вызовет скандал и ругань. Особенно при моей репутации. Альфред обещал что–то придумать. На него вся надежда! Неужели после всего нам не быть вместе!
— Жизель, — окликнула её Палетта.
Жизель нехотя обернулась. Опять эта злая девчонка. Что ей надо? Опять будет говорит мне гадости. Это она любит!
— Да, Палетта, — спокойно произнесла Жизель.
— Я всё знаю о тебе и Альфреде, — сказала Палетта. — Я видела вас в парке…
— Что? — Жизель опустилась на парковую скамью.
О Боже! Теперь девчонка будет возмущаться, обвинит меня в лицемерии, а потом расскажет всем. Какой кошмар! Ну почему она так жестока?
Однако она ошиблась.
— Жизель, я тебя понимаю, — начала Палетта.
— Правда? — удивилась Жизель.
Неужели Палетта другая, подумала она. Как глупо! Я злилась на людей, что они неправильно судят обо мне… а сама…
— Прости меня, — сказала Палетта. — Я думала, что ты…
Она не находила нужного слова. Все были грубыми. Она замолчала.
— Надо было всё мне рассказать! — продолжала Палетта. — Тебе стало бы легче. Кто бы мог подумать! Чтобы сберечь свою с Альфредом любовь, ты терпела тётку Матильд и все гадости, что о тебе болтали дуры вроде меня! Ох, мне так стыдно! Сейчас я восхищаюсь тобой! Так сильно любить!
Жизель взяла её за руку.
— И ты меня прости… я думала, что ты жестокая, избалованная…
Она хотела сказать «дрянь», но осеклась.
— Ты добрая девочка, Палетта, — добавила Жизель.
— Спасибо. Знаешь, теперь я тебе по–доброму завидую. Ты любишь и любима. Ох, а мне ещё не повезло.
— Может, твоё счастье рядом, — сказала Жизель. — Как Альфред для меня…
Палетта пожала плечами. Вот она обрела новую подругу, с которой можно серьёзно поговорить. Неужели это Адель свела их? Палетта вспомнила слова Робеспьера. Значит, Адель простила её. Не может быть! Такое зло не прощают!