Я тоже улыбнулся такому меткому сравнению.
— А вы? Вы что, не боитесь? — продолжал я тур вопросов.
— Почему же, не боимся. Еще как. Иногда даже больше того, кто не знает, с чем он сталкивается.
— Я что–то не очень заметил.
— А надо чтобы мы писались от ужаса? Просто даже самые сильные эмоции, после многократного повторения притупляются. К тому же есть методы победить в себе страх.
— Расскажешь?
— Давай позже. Зима скоро, вот там времени на подобные разговоры будет туча. А пока давай спать пойдем.
Я со скрипом унял свой азарт исследователя. Леший встал и, бросив в костер окурок, забрался в свою палатку.
Небо сегодня было чистым. Звездный ковер устилал черный бархат небосвода. Пахло как–то странно. Непонятно чем, вызывающее, однако, странное чувство ностальгии. Легкая светлая тоска, по чему–то забытому, очень хорошему и чистому.
Вспомнился почему–то отец. И единственное лето, проведенное с ним в деревне. Мне тогда было лет восемь. Помню, как я ужасно гордился щукой пойманной в местной речке. Я тащил ее на руках, она мне казалась чуть не китом. Отец, посмеиваясь, шел рядом.
Потом, пока я рассказывал бабушке подробности добывания столь славной добычи, отец отрезал от щуки голову и сказал:
— Засушим, — комментировал он действия по очистке рыбьего черепа от всего, что могло загнить. — Мамке покажем.
Череп до сих пор пребывал на полке под книгами. Теперь он уже не казался таким огромным. И отца уже нет…
Обрамленная вершинами деревьев, мерцающая картина темной выси завораживала своей бесконечностью. И окружающий мрак, темнота под деревьями уже не внушала беспокойства. Да, скорее всего, там что–то было. Но необязательно враждебное. Непонятное. Необъяснимое. Непривычное взгляду. ДРУГОЕ.
И кто знает, что более реально? Мир людей или их?
* * *
— Ты не так смотришь, — наставлял меня Леший. — Ты тупо глядишь и все.
— Блин! А как надо? Из–за угла что ли?!
— Это не увидеть физическими глазами, — огорошил он меня. — А ты именно это и пытаешься сделать. Это лишь можно уловить, почувствовать. Увидеть ЧУВСТВАМИ. Понимаешь?
— Нет, — мотнул я энергично головой, немного раздраженный этим непонятным объяснением.
Леший немного помолчал, видимо выстраивая новую систему объяснения.
— Помнишь, что было, когда ты заблудился? — выдал он, наконец.
— Да уж! — вырвалось у меня. — Хрен такое забудешь!
— Вспомни, что ты видел?
— Так я уже рассказывал же.
— А как ты это увидел?
— Ну-у … — протянул я, вспоминая
— Ты видел хоть что–нибудь прямо перед собой? Ясно и конкретно?
— Нет. Так нет не видел. Да там вообще все как–то было… Не совсем четко. Вскользь что ли.