Они, не задавая вопросов, потащили меня в лагерь. По пути я удивлялся, как я так, не видел этой, в общем–то, весьма заметной тропинки. Я ведь, кажется, с этой стороны и шел, к тому месту, где их услышал.
По приходу меня усадили у костра, сунули в руки тарелку с кашей. Ни о чем, не спрашивая, молча ждали, пока я наемся. А я мел все с пугающим аппетитом. Будто дня три уже голодом.
Наконец умяв две полных тарелки, я зашарил глазами вокруг, ища свой рюкзак. В нем должны быть сигареты. Пачку, взятую с собой, в которой и было–то три сигаретки, я уже выкурил. От нервов. А сейчас еще к нервному смятению прибавился отходняк от пережитого. Да и после еды надо шлифануть полученные калории дымом.
В это время в лагерь вернулись Сокол с Бурым. Они заулыбались, увидев меня, но тоже отчего–то не полезли с расспросами. Вообще все вели себя так, словно я не терялся, а просто уходил. Далеко, но вполне известно, куда и зачем. Странная реакция…
— Что видел? — пристально посмотрев в газа, спросил Леший.
Я рассказал вкратце о своих приключениях.
— Два часа, — хмыкнул, переглянувшись с остальными, сказал Леший. — Ты думаешь, что тебя столько не было?
Я кинул взгляд на остальных. Вновь посмотрел на Лешего. Нет, конечно, я мог ошибиться с исчислением времени, на час или даже два. Точно откуда я мог узнать? До меня вообще начала сейчас доходить, их особенность, носить наручные, механические часы. Я еще тогда, в нашу первую встречу, заметил эту несвойственную современной молодежи фишку.
— Тебя полдня не было, — просветил меня Бурый, наворачивая дымящуюся кашу — мы только ушли, только приступили, как Леший нас вернул, и мы окрестности принялись прочесывать, как немцы на облаве.
Я смотрел на них, стараясь уловить отблески смеха, может они просто решили надо мной подшутить? Но лица были серьезные, и на них отпечатывалось лишь облегчение. И усталость.
— Все те рекомендации, что я тебе говорил, были проверены на опыте, — сказал мне Леший. — Как я и говорил. Дело твое, соблюдать их или нет…
* * *
— Интересно, а почему все, что связано с непонятным и неизвестным, вызывает именно страх? — спросил я, когда мы вечером сидели у костра.
Леший посмотрел на меня, как мне показалось, с каким–то одобрением.
— Страх это сильное и неприятное чувство, — ответил он после некоторой паузы — именно поэтому все то, что не имеет четкого места в системе мира, выстроенной мозгом, автоматически подается, как угроза его, мозгу, существованию. И окрашивается негативно.
— А попроще?
— Если бы все неизведанное вызывало оргазм, стал бы этого сторониться? — усмехнулся парень.