— Зачем ты меня заложила?
— Из чувства долга. Она моя подруга, а кот — ее любимец, ты же нам — никто.
Тамара тем временем успокоилась и сообразила наконец, с кем разговаривает.
— Мама, а ты что там делаешь? — спросила она.
— Тебя жду.
— Это глупо. У меня полный завал. Сегодня я здесь ночую.
— Где «здесь»?
— А зачем я тебе нужна? — вопросом на вопрос ответила она.
— По очень важному делу, — сказала я и шепотом добавила:
— Секретному.
Сработало. Она не смогла справиться с любопытством, даже в то время, когда полный завал и ночует где-то «здесь».
— Жди, Мама, — сказала она, — пришлю за тобой машину.
Как непросто иметь таких важных подруг. Сорок минут меня не пускали к ней в квартиру, хотя я назвала пароль, теперь жди неизвестно сколько, а у меня тоже важные дела.
И все же Тамара меня любит, потому что машина пришла быстро. Более того, там (на заднем сиденье) полулежала она сама между двумя телохранителями.
На животе у нее покоился раскрытый «ноутбук».
— Садись рядом с водителем, — крикнула она, не меняя позы и быстро бегая пальцами по клавишам.
Я села, и автомобиль тронулся.
— Рассказывай!
— Что? Прямо здесь? — удивилась я.
— Какая тебе разница? — она пришла в недоумение. — Здесь решались вопросы и поважней.
— Не знаю, какие здесь решались вопросы, но при свидетелях я и слова не скажу.
— Хорошо, — сжалилась надо мной Тамара и приказала водителю припарковаться и покинуть автомобиль.
— Ну? — нетерпеливо спросила она, как только шофер ушел.
— Что «ну»? — возмутилась я. — Ты так и будешь сидеть, облепленная телохранителями? Так я тебя сейчас задушу вместе с ними!
— Почему?
— А почему, когда тебе понадоблюсь я, то всегда пожалуйста, я к твоим услугам, но как только мне захочется поговорить с тобой, тут же возникают какие-то непреодолимые препятствия?
— Хорошо, — сказала Тамара и обратилась к своим «лбам», — оставьте нас одних.
«Лбы» окатили меня презрением, но покинули автомобиль.
Я развернулась на сто восемьдесят градусов и тут же приступила к делу.
— Теперь мне понятно, как ты обходишься без Маруси, — воскликнула я.
— Что ты имеешь в виду? — опешила она.
— Вашу ссору, затянувшуюся на много лет. Теперь я знаю, кто заменяет тебе Марусю. Эта невообразимая Елизавета Павловна.
— Почему невообразимая? Она милейшая женщина.
— Ты уверена?
— Абсолютно.
— Тогда я знаю ее с совершенно другой стороны. Что неудивительно. Одно дело быть связанной с ней приятным бизнесом ее сына, и совсем другое — отношениями свекровь — невестка. Видела бы ты, на что она настроилась.
— На что?
— Сегодня она была у меня в гостях. С мужем и сыном. Точнее, с сыном и мужем, в такой последовательности они ей дороги.