— Что там? — испугалась Алиса.
Симочка вбежала в спальню, на ней не было лица. Она с ужасом показывала в сторону кухни и беззвучно шевелила губами. Я словно окаменела от страха.
— Соня, — не своим голосом попросила Алиса, — пойди посмотри, что там случилось.
— Боюсь, — призналась я.
— Самой мне, что ли, идти? — Алиса сделала попытку подняться с кровати. Я строго взглянула на Симу:
— Что там? Говори.
Бедняжка не могла вымолвить ни слова. Цепенея от ужаса и мысленно читая «Отче наш», я отправилась в кухню и… обнаружила там трупик кота Шустрика, не так давно подаренного мною Алисе. С криком я вернулась в спальню.
— Что там? — спросила Алиса.
— Шустрик мертв, — сообщила я. — Алиса откинулась на подушку и разрыдалась.
— Мой Шустрик, Шустрик, — жалобно приговаривала она.
— Ну да, Шустрик погиб, но зачем, как говорит Фаня, гнать волну? Я же сама чуть не умерла, когда Сима завопила как потерпевшая. Так же можно и заикой сделаться.
— У меня тоже сердце едва не выскочило, едва не выскочило, — рыдая, пожаловалась Алиса.
Я уставилась на Симочку, которая пришла в себя и виновато пожимала плечами.
— Сама не знаю, что на меня нашло, — оправдывалась она. — Показалось, что-то мне в последнее время чудится всякое, тоже нервы ни к черту.
Посоветовав Симочке лечить нервы, я отправилась обследовать трупик кота. С первого взгляда на беднягу Шустрика складывалось впечатление, что он умер совершенно здоровым. Я сразу вспомнила профессора, убеждавшего меня, что Алиса совсем не больна, и пришла в ужас.
— Срочно едем в больницу! — скомандовала я. На этот раз возражений не поступило.
* * *
Алиса напрасно боялась, что ее и на этот раз сочтут симулянткой. Когда мы привезли ее, трясущуюся от озноба, в приемное отделение, доктор сразу начал бедняжку пытать, что и когда она ела.
— Отравление? — спросила я.
— Отравление, — кивнул доктор. Симочке стало дурно.
— Алиса вчера и меня угощала, — пролепетала она. — И я ела.
— Признавайтесь, как вы себя чувствуете? — спросил у нее доктор.
— Уже плохо. В ногах прямо сейчас слабость появилась.
Доктор усмехнулся:
— Это от страха. Скажите, чем вас угощали?
Симочка задумалась.
— Пловом, — принялась перечислять она, — сыром, тортом, горчицей.
Я тут же заключила:
— Значит, кот сдох не от плова, и не от сыра, и не от торта, и, уж конечно, не от горчицы. Коты горчицы не едят. Наш кот сдох молодым и здоровым.
Доктор удивился:
— Какой кот?
— Шустрик, — пояснила я. — У Алисы неожиданно скончался кот. Алиса, сейчас же говори, что он ел?
— Я кормлю его только сухим кормом, — заливаясь слезами, призналась Алиса.