Поэтому уж он-то должен был знать, как опасно оставлять свой бок настолько открытым.
– Принцесса Скара.
Она окинула Рэйта рассерженным, как она надеялась, взглядом.
– Это состязание я не назвала бы честным.
Он пожал плечами, глядя ей прямо в глаза.
– Хотите сказать, что Яркий Йиллинг рыдает ночами, если кого обманет?
Скара зарделась. Его дубовое обхождение с людьми не менялось ни чуточки, когда он обращался к ней. Мать Кире пришла бы в ярость. Может, поэтому Скара и не разозлилась сама. К такой неотесанной прямоте она не привыкла, было в ней нечто живое, естественное. И даже нечто притягательное.
– Так я должна отправить пса поймать пса? – спросила она.
Рэйт грубо хихикнул:
– Вы отправите убийцу убить убийцу. – Он потянулся к мошне, и тут ухмылка его пошла на убыль.
Вот тогда-то из-за ствола кедра и вышел Колл, задержавшись на миг, чтобы помочь Сориорну подняться. Рассечена губа, нос распух и в крови, зато улыбка до ушей.
– Чего потерял, дружок? – поинтересовался он, глядя, как Рэйт перетряхивает одежду. Бравым жестом он извлек, несомненно из ниоткуда, обручье, что в старину Бейл Строитель надевал перед битвой. И по всем правилам отвесил поклон. – Полагаю, это ваше, принцесса.
Рэйт только рот раскрыл.
– Ворюга…
Улыбнувшись шире, Колл обнажил кровавые зубы.
– Хочешь сказать, Яркий Йиллинг рыдает ночами, если кого-то ограбит?
Рэйт дернулся за обручьем, но Колл был слишком быстр и тут же подкинул блистающее золото в воздух.
– Ты продул игру. – Он выхватил обручье прямо из сжимавшихся пальцев ванстерца, шустро перебросил из левой руки в правую, и ладонь Рэйта сомкнулась на пустоте. – Не продуй заодно и чувство юмора!
На глазах Скары Колл еще раз подкинул обручье – и Рэйт стиснул кулаки.
– Довольно! – Пока не приключилось новых бед, Скара шагнула меж ними и поймала украшение в воздухе.
– Победил Гетланд! – возвестила она, протягивая надетый браслет к плечу.
Гетландцы разразились ликованием. Ванстерцы вели себя куда тише при виде того, как Сориорн повис у матери Скейр на плече и мелко подпрыгивает, ковыляя прочь. Что касается скромной свиты самой Скары, то Рэйт смотрелся проглотившим топор, а Синий Дженнер стоял в слезах, но лишь от того, что без удержу хохотал.
Колючка Бату сложила ладони чашей и крикнула, перебивая шум:
– Кажись, ты не зря тратил время верхом на этой мачте!
– Верхом на мачте научишься большему, чем в покоях служителя! – откликнулся Колл. Сейчас он наслаждался рукоплесканьем и раздавал друзьям воздушные поцелуи.
Скара тихонько произнесла:
– Ты хоть сам понял, что выиграл? Право в одиночку забраться в полную врагов неприступную крепость.