До деревьев провода не хватило – всего-то метров десяти. Плоховато! Саша планировал укрыться от осколков за деревьями, а получается – крутить ручку у подрывной машинки придется на открытом месте.
– Эй, парни! Вы где?
– Тут мы, командир, видим тебя.
– Отползите немного в лес, сейчас громыхнет.
Саша не стал медлить. Он подсоединил к подрывной машинке провода и начал крутить ручку. Жужжание было сильное, как бы немцы не услышали. Крутанув ручку оборота на три-четыре, он нажал кнопку.
В районе ящиков негромко хлопнула тротиловая шашка, и почти мгновенно ахнул мощный взрыв, осветив пламенем всю поляну.
Саша вскочил, и, схватив подрывную машину, бросился в лес. За спиной непрерывно грохотало, свистели осколки.
Он влетел в лес и, прижавшись спиной к дереву, стал сматывать тянувшийся за подрывной машиной провод. Он уцелел не весь, но большая его часть. Провод нынче в цене. Любой не прицепишь, у него определенное электрическое сопротивление должно быть.
А на складе уже бушевал огненный смерч, извержение вулкана!
Саша бросился в глубь леса, крича на ходу:
– Парни, отзовитесь!
– Мы здесь! – сбоку возникли две фигуры.
– Бежим, коли жизнь дорога!
Саша побежал первым, выставив перед собой руку – в темноте запросто можно было выколоть глаза о ветки. Он забирал вправо, постепенно удаляясь от грунтовки – помнил о немецком посте. Чего доброго, побегут немцы к складу и могут на них наткнуться. Хотя нет, о чем это он? Не дураки же они – бежать к огненному шквалу. Там никто не сможет выжить, если только не спрячется в отрытом окопе или щели, да и то на значительном удалении. Осколки-то поверху пойдут, а вот взрывная волна ушные перепонки порвет да и контузить сильно может.
За Сашей глухо топали сапоги парней.
Все! Саша сбавил темп, перейдя на шаг. Сзади шумно дышали Клепиков и Шурыгин.
– Ну что… полу… чилось? – спросил Шурыгин.
– Не-а, осечка вышла, – пошутил Саша.
Как будто не слышно и не видно! Небось зарево от взрыва и пожара в Полоцке видать. Все окрестные деревни проснулись.
Они обогнули деревеньку Ровное. Было видно, как жители, высыпав из своих домов, вслушиваются в грохот рвущихся мин, сливающийся в сплошной тяжелый гул, и с тревогой смотрят на зарево.
Без происшествий они добрались до своего леса. Увидев ручей, Саша зашел в него сам и загнал туда парней. Вода была уже холодноватой, но жизнь дороже. Если немцы пустят по следу собак, ручей выручит, скроет следы, собьет собак со следа.
Вот и схрон. Здесь тоже не спали. Молодые партизаны стояли всей группой и смотрели на зарево. Уже Саша с Шурыгиным и Клепиковым отошли от взорванного склада километров на двенадцать, а то и поболе, а зарево все равно было видно и взрывы слышны.