Комиссар первым заметил подошедших, вскинул руки в приветствии:
– С почином!
– Спасибо. А почему постов не вижу?
Комиссар смутился:
– Запамятовал, волновался, ждал, как акция пройдет.
– Составить рапорт или так, на слово поверишь? – засмеялся Саша. – На первый раз служебную халатность прощаю, а если повторится в последующем – спрошу по всей строгости.
– Прости, командир.
Комиссар стушевался. Как политический руководитель он молодым пример подавать должен, а сам сплоховал.
Через час вернулись Шередин и Рогозин.
– Фу, еле успели ноги унести. Как начало рваться, осколки так и свистят – головы не поднять. Пришлось на пузе до леса ползти.
– Самое главное – оба живы. Молодцы!
На следующий день комиссар собрал весь отряд на собрание. Такого рода мероприятия Саша на дух не переносил. Он сидел в сторонке, слушал.
Покидько битых полчаса говорил парням о долге, о борьбе с немецкими оккупантами, призывал брать пример с командира и остальных бойцов, совершивших взрыв на немецком складе. В конце своего выступления он неожиданно предложил дать отряду название.
Предложения посыпались со всех сторон. Почти остановились на «Смерть немецким оккупантам!».
Комиссар поглядел на Сашу, но тот отрицательно качнул головой и встал.
– Почему только немецким? С нами воюют венгры, итальянцы, румыны, финны – да разве только они? А сколько русских служат в полиции, в карательных отрядах? Да и название больно длинное. Предлагаю – «За Родину!»
Название понравилось. Проголосовали единогласно. Вот почему партизанщина Саше не нравилась! Собрание, голосование – как в колхозе! В армии получил приказ – выполняй!
После взрыва на складе немцы обеспокоились и начали шастать по деревням, допрашивали жителей – не видел ли кто чужих людей у себя в деревне? Пригрозили расстрелом всем, кто будет замечен в помощи партизанам и окруженцам, и посулили денежную награду в десять тысяч оккупационных марок тому, кто укажет местоположение партизан.
Таковых не нашлось, но всем партизанам пришлось безвылазно сидеть на базе – нечего дразнить гусей. К тому же с приходом на базу новых людей появились две беды. Одна – от скученности и отсутствия бани: это вши. Саша заметил, что партизаны стали чесаться. Сначала он не придал этому значения, а когда спохватился, половина отряда была заражена этими вредными насекомыми. Как с ними бороться, он не знал. Ну не было в его время в армии да и на гражданке этой напасти – если только у бомжей. И он решил бороться со вшами, как сам это понимал.
Вшивых обрили наголо. В яме развели костер, на него водрузили немецкую пустую бочку с вырубленным дном. В бочку покидали одежду завшивевших людей. От высокой температуры вши лопались и гибли. Правда, поначалу одежду едва не спалили в самодельной сухожарке.