Комиссар успел отправить в Полоцк, к руководству подполья, посыльного. Саша такого распоряжения не давал и высказался по этому поводу прямо, оставшись наедине с Покидько:
– Зачем без особой нужды бойцом рискуешь? Или похвастать успехами захотелось? Так особых успехов пока нет.
– Как это нет? А поезд? А склад? Надо же вышестоящим товарищам о проделанной работе отчитаться.
– Язык у тебя какой-то бюрократический, комиссар – «отчитаться о работе»! Ты бы хоть со мной посоветовался, нам тротил еще нужен.
– Виноват!
На том разговор и закончился, но осадок у Саши в душе остался. Политрук в отряде нужен – поднимать боевой дух у молодняка, но Саша, как командир, должен знать, что происходит в отряде. Выкинет комиссар еще раз такое коленце – выгонит он его.
Через неделю посыльный вернулся в отряд, да не один, а с Анатолием Терентьевичем, руководителем полоцкого подполья.
– Здравия желаю, товарищи партизаны! – поприветствовал он находящихся на лесной поляне членов партизанского отряда. Бойцы сидели – кто за столом, кто на земле – и обедали.
– Здравствуйте! – раздался в ответ нестройный хор голосов.
Саша, а следом за ним и Покидько подошли к руководителю подполья, крепко пожали руку.
– Я смотрю, вы тут обустроились – кухню соорудили, баньку.
– Садитесь с нами, покушайте.
– Спасибо, не откажусь, проголодался в дороге.
Анатолию Терентьевичу налили щей в солдатский котелок, вручили кусок пресной лепешки – вроде лаваша. Хлеб печь повар не мог – не было формы, да и печь не позволяла. Но из муки он выпекал нечто похожее на лаваш, только не в круглой печи, как в Средней Азии, а на сковороде.
Анатолий Терентьевич все с аппетитом съел и похвалил повара. Шулевич расплылся в улыбке. Когда свои едят и добавки просят – это одно, а когда высокий гость оценил его умение – это уже сосем другое.
– А где соль берете? – поинтересовался Анатолий Терентьевич. – Другие отряды без нее страдают.
– Склад немецкий с продовольствием взяли, едва на грузовике вывезли.
– На грузовике? – изумился гость.
– Взяли у немцев на время – вместе с водителем, – пошутил Саша.
– И где грузовик? – Руководитель подполья, кажется, немного растерялся.
– Вернули. А водителя шнапсом упоили и в кабине оставили.
– Авантюристы!
Видя, что бойцы поели и теперь прислушиваются к их разговору, Саша подал команду разойтись. За столом остался он сам, комиссар и Анатолий Терентьевич.