Мы с Хомячком переглянулись.
— Простите, док, я не ослышался? Вы не удивлены, что мы пришли вместе? — задал я вопрос, непроизвольно хмурясь.
Что-то шло не так, как описывал мне Валька. Доктор, наоборот, должен был рассердиться на то, что на столь важный для него разговор я притащил с собой какую-то девицу. В этот момент наступала самая ответственная стадия, во время которой мне, с помощью ключевых фраз, нужно было уломать несговорчивого НПС выдать нам, помимо обычного задания, его секретную часть. Собственно, роль девушки во всём этом спектакле сводилась к тому, чтобы, войдя со мной в это помещение, выполнить таким образом одно из условий сценария.
Получив задание, мне следовало сказать ещё пару фраз, задействовав скрипт, который заставит доктора, являющегося на самом деле заражённым паразитом рептицидов предателем, напасть на меня. Справиться с ним, по словам Валентина, было легче лёгкого, после чего можно было расформировывать группу и прощаться с напарницей. Для неё док оживёт при следующем заходе в эту комнату, и она продолжит игру, как ни в чём не бывало. Меня же линейка заданий проведёт в некую тайную организацию, поставившую своей целью освобождение и возрождение планеты Земля.
И вот теперь всё пошло наперекосяк.
— Я не часто беру на себя ответственность… — доктор распотрошил пачку сигарет и, закурив одну из них, сделал глубокую затяжку, — …за жизни чужаков, найденных в пустошах. Наше поселение и так переполнено. Не хватает лекарств, чистой воды и продовольствия…
Он замолчал и, подойдя к перевёрнутому окну, какое-то время всматривался в раскинувшиеся за ним холмистые пустоши и чадящую на горизонте громаду транспортника CSF.
— А разве не все начинают игру так же, как я? Ну там, операция и всё такое? — шепнула мне Хома, с интересом оглядывая груды докторского хлама.
— Все, — ответил я, не сводя глаз с Бейна, — старт всегда одинаковый. Но по легенде, ты — единственная, кто выжил после крушения вон того корабля. Начало игры — это однопользовательская ознакомительная кампания, основной сюжет которой можно проходить в одиночку.
— Понятно… — протянула девушка, аккуратно усаживаясь на краешек дивана.
— Но сегодня я принял решение, которое может стоить жизни многим жителям нашей деревни, — он усмехнулся и, повернувшись к нам, с силой провёл ладонями по лицу, будто стирая с него грязь. — Кого я пытаюсь обмануть… вы ведь можете читать мои мысли. Так ведь? Люди с далёких звёзд?
— Мы… — хотела было что-то сказать Хома, но я перебил её:
— Именно так, заражённый.
— Я так и думал! — в голосе дока послышалось облегчение. — Не судите меня слишком строго.