— Неужели я ошибся? — нахмурился капитан. — Извиняюсь! Просто когда в Звёздном ваши спутники загрузили в трюм пять комплектов пустотных лат, мы обязаны были проверить маркировку груза. Костюмы оформлены как единая звезда на ваше имя, к тому же ваша форма… вот я и решил, что… Ещё раз приношу свои извинения.
— Да ничего страшного, — улыбнулся я, внутренне недоумевая, зачем комиссарам понадобились тяжёлые боевые скафандры, — я обычный путешественник. Ксеноархеолог и искатель приключений. Вы мне даже польстили!
— Но вы же только что сказали, что до недавнего времени служили в армии? Если я, конечно, правильно понял про армейский устав, — на хмуром лице Анко промелькнуло недоумение.
«Всё ты правильно понял, капитан, это просто у меня язык без костей! — тяжело вздохнув, я покачал головой. — Надеюсь, меня не спросят ничего про ксеноархеологию, потому как в реальности я смыслю в ней не больше, чем та же Хомячок в устройстве шагающего меха…»
— Да нет, просто во время экспедиций я предпочитаю жить по строгим армейским порядкам… они, знаете ли, способствуют поддержанию дисциплины, — голосом бодрого идиота выдал я какую-то ахинею и поспешил сменить тему: — Так что случилось-то?
— Император погиб! — ошарашил меня новостью капитан, взмахом руки раскрывая перед нами окно визора. — Вчера ночью в Зимнем дворце на Екатерине произошёл мощный взрыв. Искин! Покажи запись сюжета утренних девятичасовых новостей по «Первому Имперскому».
— Исполняю, — ответил сильный мужской голос искусственного интеллекта яхты.
Блёклый прямоугольник голограммы наполнился светом, мигнул, и перед нами после беззвучной заставки появилась известная телеведущая в чёрном траурном костюме, со слегка бледным лицом, резко контрастирующим с подкрашенными глазами.
— А теперь последние новости о происшествии в Екатерининском Зимнем дворце, — за спиной женщины появился стоп-кадр с одним из самых известных во всём человеческом секторе космоса зданий, в одной из частей которого бушевал страшный пожар. — Напомним, сегодняшней ночью, в два часа по общегалактическому времени РЗИ, в приёмной Государя Всероссийского прогремел мощный взрыв. С подробностями с места событий Анастасия Качекян. Анастасия?
— Здравствуйте, Наталия, — изображение сменилось на панораму утреннего Санкт-Иванграда, и после недолгого пролёта камеры над столичным мегаполисом та выхватила из толпы, суетящейся перед порушенным крылом даже в таком состоянии потрясающего своим великолепием дворца женскую фигурку и двумя быстрыми рывками приблизилась к ней. — Как вы можете видеть, я нахожусь сейчас на Георгиевской площади, прямо перед Палатой Туманностей, в которой ночью и произошла катастрофа. Взрыв, разрушивший приёмные покои Императора, прогремел в два часа ночи, — по нашим данным, в то самое время, когда Государь Император проводил срочные переговоры с послом Американского Демократического Содружества планет. На данный момент нет никакой официальной информации, что именно послужило причиной взрыва, известно только, что эпицентром был личный кабинет Императора. К сожалению, официальные лица очень скупы на комментарии. Начавшийся после взрыва пожар был потушен силами расквартированной в дворцовом комплексе пожарной бригады. На данный момент подразделение МЧС города Санкт-Иванград с помощью спецтехники начало разбирать образовавшиеся завалы. Наталия?