—Почему он такой упрямый? — первой все-таки заговорила Геля.
—Мальчишки, — отозвалась Ленайра.
—И что?
—У меня есть друг… меня учили фехтовать с семи лет. Потом я еще отдельно занималась. Он увязался со мной, но для него фехтование было развлечением. Он не воспринимал его всерьез. Я же училась защищать жизнь. Понимаешь в чем между нами была разница?
—Конечно. — Геля даже подалась вперед. Впервые ее соседка заговорила о себе и стала что-то рассказывать. — Но как так он не воспринимал его? Если он благородный…
—Долгая история, — перебила ее Ленайра, а Геля сообразила, что дальше спрашивать не стоит. — Так вот… я всегда его побеждала. Сначала легко, но он понимал, что я раньше начала заниматься. Но и спустя год он выиграть у меня не мог. И это его очень сильно злило. Даже то, что он не мог выиграть еще у одного друга, его так не задевало, как проигрыш мне.
—Потому что ты девчонка?
—Именно. Но это и заставило его начать воспринимать фехтование всерьез, и сейчас он даже немного лучше меня. Он тянулся превзойти меня, а я хотела не уступить. Выиграли мы оба. Твой же Патрис… он не умеет извлекать пользу из проигрыша.
—Умеет! Просто…
—Просто когда считает, что задета его гордость – его мозги отключаются.
—Я пыталась ему объяснить… просто… знаешь…
—Молчи.
—Что?
—Ты ведь хочешь сказать, что он с приятелями что-то замыслили против меня? Я это знаю, а тебе выступать в качестве доносчика на друзей не стоит.
—Я знаю, что ты знаешь об этом… и они знают. Но они хотят сделать такую гадость…
—Смертельно?
—Эм… нет, конечно! Они же не идиоты!
—Тогда все остальное можно пережить. А мне и самой интересно, обнаружу я их гадость или нет. Мне тоже нужна тренировка. — Ленайра чуть улыбнулась, но почему-то от этой улыбки у Гели по спине побежали мурашки. Она нервно сглотнула и поторопилась к выходу. — Постараюсь все-таки еще раз их отговорить. — У двери задержалась. — Это… спасибо…
—За что? — удивилась Ленайра.
—За то, что не дала рассказать. Не знаю, как бы потом себя чувствовала.
—Потому и не дала. Не ради твоих приятелей. Ну и, как я уже говорила, мне самой интересно.
—Спасибо, — еще раз поблагодарила Геля и выскочила за дверь.
Ленайра глянула на тетрадь перед собой, в которой эссе было написано примерно на четверть нужного объема, и вздохнула.
—Что ж за день сегодня такой?
Глянула на часы. До ужина двадцать минут осталось. Вздохнула, отложила тетрадь и начала собираться. Немного покрутилась перед зеркалом, проверяя, как сидит кольчуга, шашка. Только убедившись, что все на месте, отправилась на ужин.
Все-таки собираться она стала явно не вовремя, потому что на ужин она успевала впритык. Опаздывать не хотелось – профессора на такое реагировали не очень хорошо, требуя пунктуальности в делах. Понятно, что так приучали к порядку, но легче от понимания этого факта не становилось. Ленайра ускорила шаг, мысленно проклиная компанию Гели, из-за которой у нее позаниматься толком не получилось, да еще и сейчас задерживается.