Ленайра пожала плечами.
—Ладно. Спасибо за новости, Дмитрий Иванович… не было печали, еще и с этим разбираться…
—Основную массу проблем ты создаешь себе сама.
—Да-да… я не спорю, но… от созданной репутации тяжело сразу избавиться. До свидания.
Дмитрий Иванович покачал головой, но доказывать больше ничего не стал.
—Проблема в том, что ты и не пытаешься от нее избавиться, Снежана, — заметил он на прощание. — Когда я слышу мнение профессоров о тебе, то будто о другом, совершенно мне незнакомом человеке рассказывают.
Девушка махнула рукой и заторопилась на тренировку – времени оставалось только добежать.
Опасения Ленайры оправдались в полной мере – уже на следующий день весь второй курс смотрел на нее волком, а ловушки вдруг стали злее и опаснее. Нет, черту никто не переходил, но были к ней очень близки. Сама девушка даже не пыталась доказывать что-то или как-то оправдаться. Впрочем, эту обязанность за нее взялся выполнять Вариэн, но поскольку он сам был не полностью в курсе происходящего, то дело для него было практически безнадежным. Через три дня он не выдержал и, ухватив Ленайру за руку, отволок за служебные строения, где их троица давно уже оборудовала укромное местечко, соорудив там стол и простейшие скамейки, где иногда и собирались.
—Скажи, ты чего добиваешься? — зло поинтересовался он, чуть ли не силой заставив девушку сесть на скамейку, сам же нависнув над ней.
Ленайра с легким удивлением глянула на приятеля. На ее памяти он впервые настолько вышел из себя, что сейчас с явным трудом сдерживался от того, чтобы заорать.
—Добиваюсь?
—Тебе действительно все равно, что о тебе думают?
—Гм…
Вариэн вздохнул, махнул рукой и плюхнулся на скамейку напротив.
—Знаешь, всегда считал, что представители Древних Родов должны уметь находить контакты с людьми… Эти аристократы, у большинства которых ничего за душой нет кроме длинной череды предков, ладно, от них я и не ожидал ничего… за редким исключением. Но, знаешь… о Древних Родах у нас легенды ходили. Хранители империи, стоящие на страже справедливости, мешающие аристократам прибрать к рукам всю власть, как в других странах…
—Что? — вскинулась Ленайра.
—Что «что»? — растерялся Вариэн, которого прервали на половине речи.
—Последнее. Что ты сказала?
—Э-э-э… Что Древние Рода мешают аристократам окончательно прибрать власть к рукам, как в других странах…
—В других странах?
—Эм… ну, мимо нашей деревни проходила караванная дорога и там частенько шли торговцы из других стран. Будучи детьми, мы всегда интересовались, как там за границей… много слушали… Потом пытались разобраться почему там любой дворянин может зарубить крестьянина и ему ничего за это не будет…