Александр прислушивался к разговору на кухне, откуда плыли аппетитные запахи. Иногда девушка вбегала в комнату, заговорщицки подмигивая, губами быстро касалась его губ, лба.
Когда Яна внесла в комнату столик, на котором когда–то стоял цветной телевизор матери, и на него торжественно водрузила блюдо с дымящейся курицей с румяной корочкой, он впервые почувствовал, что они все одна семья. Дотоле незнакомое чувство странным образом взволновало его…
Выпив рюмку «Токайского», бабка раскраснелась, голубыми полувыцветшими глазами с умилением смотрела на красивую добрую девушку и на своего внука. Ах, если б он не был калекой! Сегодня для ее души был праздник, к тому же гостья намекнула, что прямо в черте города у нее есть дом с садом и что в нём она живёт одна. От фантастических надежд у старушки замирало сердце. И тут внук окончательно вознёс её на небеса.
— Бабушка, Яна собирается тебе в аренду, сроком на десять лет, передать усадьбу вместе с садом. Тишина, покой! Лето, весну, часть осени — там, а зиму здесь.
— Да я что!.. Да я всегда насчёт этого… такого мне всегда хотелось! — забормотала растерянная старушка, платочком вытирая выступившие слезы.
— Значит, с Яной начнёшь оформлять аренду. А когда твои челноки приезжают?
— Через неделю.
— Скажешь, что нашла лучший вариант.
Уложив с непривычки разомлевшую бабку, убрав остатки пиршества, Яна легла рядом с Александром. Впервые за шесть лет она испытывала радостное чувство чистоты. Чистоты не внешней, а внутренней… Теперь, как и Лариса, она имела третий ключ от квартиры.
* * *
Утром, когда бабка собиралась на свои грядки, в дверь позвонили. Александр нахмурился, так рано Яна не должна… Неожиданная посетительница отрекомендовалась патронажной медсестрой городского Красного креста.
«Черт возьми, не вовремя обо мне вспомнили!» — раздраженно подумал Шуляк.
Девушка лет двадцати шести, положив маленькие руки на загорелые круглые колени, с еле скрываемым любопытством разглядывала привлекательного инвалида. Она отметила его необычайно красивые глаза и волосы, свежий, женственный цвет кожи лица. Трудно было поверить, что перед ней парализованный по пояс парень. Глаза у гостьи вишнёвые, черные прямые волосы по плечи. У входа она сняла туфельки, ступни у неё, как и руки, маленькие, с изящным подъемом. Несмотря на небольшой рост, она ладная, с хорошо развитой грудью, крутыми бедрами и тонкой талией.
Девушка уловила недовольство на лице своего нового подопечного и поспешила успокоить его.
— Меня зовут Тамара, — улыбнулась она, блеснув мелкими, белыми зубками, — когда к вам лучше приходить?