— И в чем же весть состояла? — спросил Романов.
— А в том, что венчал я вас на царство, хотя это в наших условиях право архиепископа Иннокентия. Но я знал, что он, уезжая в Москву по призыву патриарха Тихона, рукоположил меня в епископы и предоставил моему попечению Туркестанскую епархию. Не во мне суть, а в том, что я провозгласил царем Российским великого князя Николая Константиновича Романова как имеющего полное право на престол согласно всем законам престолонаследия, узаконив тем самым вашу эпатажную подпись Николай Третий. О факте такой подписи я до этого «сна» не знал. Вот и способ проверить — сон или весть! Было такое, Николай Константинович?
— Было, — кивнул великий князь, — потому что наследовать трон должен был мой дядя, а за ним — я. Вот так я расписывался.
Он подвинул к себе лист бумаги на письменном столе и расписался: «В.к. Николай III».
— Вы разве духовное лицо? — спросил генерал у Ясенецкого-Войно.
— Пока нет, — вздохнул тот, — но серьезно подумываю над этим шагом.
— Сейчас, когда такие гонения на священников? — удивился Корнилов.
— Именно сейчас и проверяется истинная вера.
— И под каким же вашим именем вы меня на царство венчали? — поинтересовался великий князь с легкой улыбкой.
— Лука, — ответил Валентин Феликсович.
— Почему Лука? — удивился Петр Фокич.
— Потому что он был не только апостолом, но и врачом, и художником. Как я. Я чувствую духовную связь с ним.
— А кто же в больнице работать будет?! — возмутился Боровский.
— Врачей много, епископов — единицы, — усмехнулся Ясенецкий-Войно. — Шучу. Я не собираюсь отказывать в медицинской помощи нуждающимся в ней. Ни Бог, ни совесть не позволят. Да и сон пока далек от жизни… Что скажете, Николай Константинович?
Великий князь молчал. Сложные чувства он сейчас испытывал. С одной стороны, с юности мечтал восстановить справедливость, с другой, сейчас совершенно потерял к этому интерес. Пара попыток напомнить о себе в связи с временно пустым престолом была ироничным способом именно напомнить, а не захватить власть — смешно же с тремя тысячами казахов и парой тысяч яицких казаков идти на Санкт-Петербург. Власти юмора не оценили, явно сильно опасаясь за престол, и сослали его в Читу. Там впервые и пошатнулось его здоровье, что аукается сейчас. С третьей стороны, доктор прав: или сейчас, или никогда. Вчера он был уверен, что никогда, а сегодня жизнь поворачивается так, что у него нет выбора.
— Я готов, — негромко, но уверенно сказал он.
А в это время в Севастополе и во всех черноморских городах, начавшись в конце декабря, захлебывались офицерской кровью «матросские варфоломеевские ночи», длившиеся круглосуточно.