Из таблицы видно, что у людей, выкуривающих по 0,5 – 1 пачке сигарет в день, рак легких встречается в 10 раз чаще, чем у некурящих. А у курильщиков, которые ежедневно выкуривают более одной пачки, вероятность заболевания раком легких возрастает в 23 раза.
Многие исследователи доказали, что причиной возникновения рака легких является главным образом табачный дым. В момент затяжки на кончике сигареты или папиросы температура достигает свыше 600 °C. При этом происходит пиролиз табака и папиросной бумаги, в результате чего наряду с другими веществами образуются и канцерогенные. С табачным дымом курильщик вдыхает более полутора десятка таких веществ, как бенз(а)пирен, мышьяк, свинец, висмут и др. Кроме того, в табаке обнаружен радиоактивный элемент – полоний; содержание его в моче курильщиков в 6 раз, а в бронхах – в 7 раз выше, чем у некурящих.
При курении поражаются различные отделы системы органов пищеварения, начиная с полости рта. Раздражая слюнные железы, никотин усиливает саливацию. Под влиянием дыма повреждается зубная эмаль, поэтому у курильщиков чаще портятся зубы. Почти постоянными спутниками курильщика являются воспаление десен и слизистой полости рта – гингивиты и стоматиты. У курильщиков чаще, чем у некурящих, возникает рак губы или языка.
Особенно вредно курение натощак. В этом случае сильнее и быстрее всего (уже через 15 мин после выкуривания сигареты) отрицательное действие никотина начинает сказываться на деятельности органов пищеварения. Хорошо растворяясь в слюне, никотин попадает в желудок, раздражает слизистую оболочку, способствует усиленному выделению желудочного сока, повышению кислотности. В дальнейшем такое постоянное усиление секреции нередко заканчивается развитием хронического гастрита или обострением его.
Вследствие воздействия курения на вегетативную нервную систему, усиленного выделения адреналина и развития на этой основе спазма кровеносных сосудов желудка нарушается его кровоснабжение, создаются благоприятные условия для возникновения и развития язвы желудка и двенадцатиперстной кишки. Среди больных язвенной болезнью курильщики составляют 98 %.
У курящего человека обычно ухудшается аппетит, снижается вес, его часто беспокоят ощущения тяжести и боли в подложечной области, появляется тошнота по утрам, изжога, вздутие живота, запоры, поносы и другие диспепсические явления. Имеются наблюдения, указывающие, что злоупотребление табаком может привести к заболеваниям кишечника, печени, желчного пузыря и поджелудочной железы.