***
Прогулка от химчистки до рышкановского озера — прекрасная возможность прочистить легкие. А еще — выяснить, не развеется ли, как туман над прудом, которым в лучшем случае и является за неимением настоящих озер темно–зеленый водоем на Рышкановке, эта фантастическая перспектива — сто долларов (даже не евро!) за двухкомнатную квартиру в десяти минутах ходьбы от работы. В доме на берегу рышкановского пруда.
— Так здорово! — восторгается она.
Во взгляде швеи я пытаюсь уловить знание, на худой конец подозрение. Но нет, — ничего, кроме захлебывающегося восторга, абсолютной веры в свое счастье: обычная вещь для тех, кто счастья никогда не испытывал. Безумный взгляд пятнадцатилетней фанатки Битлз из шестьдесят пятого года.
— Совсем рядом! — восклицает швея. — А вторая квартира, ну в которой вы живете, она тоже рядом? — делает логичный вывод она, вспомнив про ковер.
К вопросу я готов, поэтому не беру даже секундной паузы на раздумье, не говоря уже о таких глупостях, как ступор и стыдливая краснота на лице.
— Нееет, — нарочито беззаботно растягиваю я и чуть небрежно улыбаюсь. — Это далековато. На Ботанике.
Больше ничего не объясняю, дожидаясь ее недоуменного «а как же?».
— А как же? — недоумевает она и замолкает. Наверное, представила меня протискивающегося с ковром в маршрутном такси, тычущего огромным свертком в пассажиров, у которых в тесном салоне микроавтобуса нет ни единого шанса избежать столкновения с моим тяжелым попутчиком. Что дает им право, которым они незамедлительно пользуются: возмутиться во весь голос, причем в адрес подобравшего меня водителя. Который, чтобы хоть как–то компенсировать неудобство пассажирам, берет с меня три лея за ковер как за дополнительного пассажира. Как ни странно, после этого недовольные смолкают.
Словно изгоняя из воображения эту картину, швея трясет головой. Зачем, в самом деле, мне переться с ковром их другого конца города, когда сеть муниципальных химчисток опутала весь город и кому, как не ей, знать, что аж две из них расположены на Ботанике?
— Ковер — бабушкин, — поясняю я. — Вот она действительно рядом живет.
Швея понимающе кивает, и мне кажется, что в ее взгляде мелькает тень сочувствия к моей выдуманной бабушке. Представила, должно быть, старушку с палкой, слезно вздыхающей под фотографией давно покойного мужа. Впрочем, так же быстро девушка возвращается в состояние эйфории — затягивающее состояние, в особенности для тех, кто кому редко выпадает повод впасть в него.
— Сто долларов? — все еще не верит она.
— Долларов, — подтверждаю я.