Но, встав, я понимаю, что понятия не имею, куда идти. Кругом один сплошной лес. Мало ли куда она отправилась.
И я просто бреду наугад, стараясь выбирать самые подходящие тропинки. Минут через пятнадцать останавливаюсь. Нет, так ничего не выйдет. И тут я вспоминаю…
– Озеро, – говорю я Хенли, и он вскидывает голову при звуке моего голоса.
Теперь я знаю, куда идти. Спускаюсь по холму к озеру. Странно, что я сразу об этом не подумал. Надеюсь, Ниель приведет туда инстинкт или что-то в этом роде. В любом случае терять мне нечего.
Примерно на полпути замечаю краем глаза что-то движущееся. Хенли делает стойку, прислушивается. Потом бросается вперед. Надо было просто пустить его по следу.
Я бегу за ним среди деревьев, ломлюсь сквозь кусты.
Увидев ее вдалеке, перехожу на шаг. Хенли остановился, ждет меня.
Открывается поляна, поросшая мхом. И посреди этой поляны – Ниель. Она… танцует.
Я боюсь идти дальше. Не хочу ей помешать. Сама мысль о том, чтобы кружиться в танце посреди леса, кажется безумной. Но ее движения так грациозны, что это просто… прекрасно.
Подхожу ближе, надеясь, что она меня не увидит. Замечаю, что в ушах у нее наушники. И глаза закрыты.
Я прислоняюсь к дереву и смотрю, как она взмахивает руками, выгибается назад и вскидывает босую ногу вверх, вытянув носок.
Я знал, что она занимается танцами. Но никогда не видел ее выступлений. О чем теперь очень жалею.
Ниель изгибается и делает прыжок. Коснувшись земли, приседает, красиво согнув ноги и обхватив их руками. И замирает.
Я медленно подхожу к ней. Она так и сидит, уронив голову на руки. Плечи вздрагивают с каждым судорожным вздохом. Она плачет.
Хенли подбегает и тычется носом ей в лицо. Ниель поднимает голову, смотрит прямо на меня, по ее лицу текут слезы. Вытаскивает наушники, но на ноги не поднимается.
Я смотрю в те самые голубые глаза, чей взгляд уже так давно запал мне в душу, и спрашиваю:
– Кто такая Ниель Престон?
– Мне здесь нравится, – говорю я, лежа на спине на одеяле и глядя на звезды.
– Не стоит, наверное, долго тут лежать. Холодно становится, – отвечает Николь. Руки у нее скрещены на животе.
– Когда смотришь на звезды, все кажется неважным, – продолжаю я, не обращая внимания на холод. – В них столько возможностей, и они всегда могут помочь – только загадай желание.
– Я, когда смотрю на них, обязательно думаю о том, чего когда-то не сделала, а теперь вот жалею. Есть такие моменты, которые я хотела бы вернуть и все переиграть.
– Что, если бы?… – понимающе отзываюсь я.
– Да.
– Значит, каждый раз, как увидишь падающую звезду, исправляй что-нибудь. Делай то, что хотела сделать.