Их пугала ненависть на лицах разведчиков с явно выраженным желанием убить. Это не метафора, а реальное состояние морального духа отряда. Провал молниеносной кампании взбесил фюрера, и он приказал уничтожить население СССР. Выждав паузу, Сталин ответил: «Враг объявил войну на уничтожение нашего народа. Ну что же, они хотят уничтожения, и мы его им дадим».
На оккупированной территории поднялся вал убийств. Обозник стрелял в посмевших перейти перед ним дорогу. Солдаты Вермахта сначала расправлялись с семьей, затем грабили понравившееся имущество. СС устраивали массовые казни с так называемыми «санитарными» целями. Ответом послужило вооруженное восстание. Те, кто раньше хотел отсидеться в стороне, взялись за винтовки. Партизанские отряды появились даже в покорной Прибалтике.
Между садом и дорогой не существовало никакой ограды. Зачем, если вокруг все колхозное? Олег свернул в ближайший ряд и аккуратно поехал меж яблонь с еще не созревшими плодами. За разделительным проездом начинались сливы, а ближе к пруду вишни. Деревья надежно скрывали машину, и Олег решил не выезжать на берег для имитации набора воды. Разведчики набросились на переспелую ягоду, отправляя сладкие вишни в рот.
– Нельзя! Нельзя! – замахал руками Лейтенант. – Вы подхватите дизентерию и сорвете задание!
– Это тебе нельзя, а нам можно, – веско заявил Моряк и присоединился к остальным.
Лейтенант нацедил через фильтр полный котелок воды, затем бросил туда таблетку хлорки и поставил на спиртовку. Пока он возился, разведчики уже наелись до оскомины и разлеглись под деревьями. Олег пожалел с детства приученного к определенным правилам немца, и он отдал ему свой котелок. А дальше случился сюрпризец. Тщательно выбирая вишни, Лейтенант углубился в сад и выволок за ухо полицая. В минуту разведчики выловили еще двоих.
– Высечь и отпустить! – на тарабарском приказал Лейтенант.
Порка получилась отменной, сначала выискали участок крыжовника, затем замочили ветки и принялись за работу. Вой с жалобными воплями разносился над округой и привлек внимание проезжающей машины. Грузовичок с офицерам и солдатами СС свернул в сад и остановился рядом с пожарной машиной. Молодец Лейтенант, сразу сориентировался, услужливо открыв дверцу, вытянулся в струнку и доложил:
– Господин штурмбанфюрер, вверенное мне подразделение готовится к ночному дежурству.
– Кто такие? – небрежный кивок на распластанных полицаев.
– Пойманы на воровстве ягод, за что подлежат наказанию, – не моргнув глазом ответил Лейтенант.
– Вы слишком мягкотелы, оберштурмфюрер, диких свиней надо уничтожать. – С презрительной гримасой на лице штурмбанфюрер дважды выстрелил в ближайшего полицая.