— Вы имеете догадки, чьи это люди?
— Они сказали, что представляют издательство «Язуа». Ума не приложу, какое дело до меня редакции. Я у них давно напечатал свою повесть, балуюсь, знаете, писательством. Но в данной ситуации их вмешательство настораживает.
— Мы выясним, — баритон был бесстрастен, — выясним и перезвоним. Если под ширмой издательства нечто иное, то план будет изменен. Главное, чтоб вы не забывали о договоре.
Я повесил трубку. Чем черт не шутит, может удастся стравить двух хищников. Впрочем, заказчики проглотят издателя одним глотком. Так что большой отсрочки мне не получить.
Я решил не думать, потянулся было к джину на столе, но передумал, решил выпить в баре.
Коридор, по которому я шел, был безлюден. Из–за дверей номеров доносились звуки ночной жизни. Эти звуки носили вполне определенную тональность. Я с удивлением ощутил некий интерес к происходящему у своего маленького дружка. Похоже он тоже решил пробудиться от долговременной спячки. Быстро же восстанавливается организм от анабиоза бичлетаргии!
В баре на сей раз было всего две группы. Черные с девками и плотный господин в гордом одиночестве.
Я вытянул ноги под столом и спросил усталого официанта:
— Что–нибудь вкусненькое есть?
— Только холодные закуски. Мы с кухни ресторана снабжаемся, он уже закрыт.
— Рыбки не слишком соленой какой–нибудь… И джину, грамм двести.
— У нас один дриньк — пятьдесят грамм.
— Ну, значит, четыре дринька.
Совсем американизировались, подумал я вяло. Рюмку в дриньк превратили.
На столе появились четыре стопки, блюдце с четырьмя дольками лимона и солью, тарелка с семгой.
— Вы бы сразу рассчитались, — скромно сказал официант.
Да, дринь дриньком, даже соли не забыли к джину, хотя соль подается вовсе и не к нему, а к кактусовой мексиканской водке офигенной крепости, а расчет на всякий случай сразу. На мне же ни блейзера, ни адидасовского костюма.
Я протянул зеленую полсотку. Рожа халдея враз стала сладкой.
— Впрочем, вы еще посидеть хотите, может, мы до шести утра… Так что, не обязательно сразу. Я думал, вы на минутку забежали… Может, девочку?..
— Какие есть?
— Ну, сейчас уже поздно, многие с клиентами. Вы каких предпочитаете?
— Мальчишеский тип фигуры, не болтливых, невысокого роста, возраст между 20 — 25.
— О, конкретно. Сразу видно специалиста. Попробую что–нибудь отыскать. Приятного аппетита.
О великая сила американских денег! Черт бы их побрал.
Бахнул первый дриньк, зажевал соленым лимоном. А что, ничего, вполне подходящая закуска. Закурил. С удовольствием закурил. Вновь остро осознал разницу между этим баром (далеко не лучшем) и вонючем подъездом на Столярном переулке. Затушил сигарету. Всосал еще одну рюмку. Положил в рот ломтик семги. Вполне. Не знаю, как там со свежестью, но вкусно. Во рту тает. Еще закурил. Появился официант.