Ее звали Маргарита, жила она этажом выше и познакомилась с Левой чуть ли не на второй день его переезда. Она явилась без приглашения и, протянув узкую ладошку, сказала: «С приездом, коллега, меня зовут Марго». Лева вздрогнул при слове «коллега», которое часто употреблял Турилин. Правильно оценив агрессивный характер гостьи, спросил: «Марго? Интересно. А как записано в метрике, или вы уже получили паспорт?» — «В паспорте — Маргарита Николаевна!» — «Очень интересно, — Лева развел руками, — но я, к сожалению, не Мастер и Маргаритой называть тебя не могу. Марго? Так я не Генрих Наваррский. Я буду звать тебя Ритой», — вынес приговор Лева.
Таким образом, война была объявлена сразу и с того дня не прекращалась ни на минуту.
Рите недавно исполнилось двадцать, она перешла на третий курс юридического факультета МГУ, считала себя следователем, прокурором или адвокатом, в зависимости от настроения, и самой хорошенькой девчонкой на факультете.
— А ты действительно сыщик, Лева. — Рита взглянула на него с любопытством. — Как ты узнал, что я тебя жду?
Лева поджарил кусочки колбасы и разбил несколько яиц.
— Вот тебе домашнее задание, — Лева начал искать соль. — Как я узнал, что в квартире посторонний и именно ты.
Риту выдали французские духи. Входя в квартиру, Лева почувствовал, что насторожил его запах, и тут же узнал духи.
— Я тоже хочу яичницу с колбасой, — заявила Рита и быстро достала тарелку и вилки.
— Прекрасно, но это уменьшит мой ужин ровно наполовину, — ответил Лева.
Дома Риту закармливали, готовили для нее деликатесы, но она капризничала, еле неохотно. Зато у Левы Рита лопала с отменным аппетитом пельмени, готовые котлеты, в общем, все, что оказывалось на столе.
— Ты поймал убийцу? — вытирая корочкой тарелку, спросила Рита.
— Ловят бабочек, преступников задерживают, — ответил Лева. — И ты ошибаешься, я не разыскиваю убийцу. Расследую неинтересное, нудное дело.
— Ты, как всегда, врешь, Лева, — безапелляционно изрекла Рита и была не права, так как Лева лгал редко. — Бабочек ловят? А что делают с девушками?
За несколько месяцев знакомства Лева так и не привык к ее манере вести разговор. Задав вопрос и не выслушав ответ, Рита задавала второй и тут же высказывала свое категорическое суждение по третьему вопросу.
— Девушек любят, — Лева встал, взял Риту под руку и повел к дверям, — особенно любят девушек, которые воруют запасные ключи и незаконно проникают в чужие квартиры. — Он прислонился к дверному косяку. — Ритуля, я устал, как собака.
— Собаки устают лишь на Севере, где на них ездят. Наши собаки ленивы и избалованны. — Рита стояла, положив ладони на узкие бедра, вероятно, изображала ковбоя.