– Оказывается, ты умеешь улыбаться, – заметила Мэри.
– Умею… что?
– До сих пор ты если и улыбался, то одними губами, как будто через силу. А сейчас улыбнулся по-настоящему.
– Пожалуй, ты права. – Герцог ненадолго задумался и добавил: – Наверное, я изменился под твоим влиянием.
– Теперь ты еще и шутишь…
– Нет, Мэри, я не шучу. Видишь ли, я… Рядом с тобой я действительно становлюсь другим.
Не зная, что на это ответить, Мэри молчала. Возможно, они и в самом деле влияли друг на друга. Во всяком случае, ей казалось, что между ними возникло некое подобие духовной связи. Иначе как объяснить тот факт, что она очень быстро привыкла к Эдварду и чувствовала себя в его присутствии легко и свободно? Ну, почти легко и свободно…
Эдвард сел за стол, поставил перед Мэри тарелку, разложил приборы и наполнил бокалы водой из хрустального графина.
– Вот, прошу отведать. Это лосось из моих владений в Шотландии. Вежливость требует, чтобы ты его попробовала.
Мэри взяла тяжелую серебряную вилку, посмотрела на тарелку и поняла, что страшно проголодалась. В течение трех лет изо дня в день ей давали омерзительную похлебку в кошмарной грязной миске. А тут – такая красота и изобилие!
Она отправила в рот кусочек нежнейшего лосося и прямо-таки застонала от восторга.
Эдвард рассмеялся:
– Вкусно?
– Изумительно! – ответила Мэри и принялась с энтузиазмом опустошать тарелку. Ей ужасно хотелось знать, будет ли десерт, а если будет, то какой, но она постеснялась спросить об этом.
– Я очень рад, что ты нашлась, – неожиданно сказал Эдвард.
Все еще размышляя о десерте, Мэри с улыбкой спросила:
– Нашлась? А ты думал, что я сбежала?
Герцог нахмурился.
– Не обнаружив тебя в спальне, я именно так и подумал.
– Почему?
– Мне кажется, ты постоянно от чего-то бежишь. От чего-то или от кого-то.
Мгновенно потеряв аппетит, Мэри отложила вилку.
– Эдвард, давай не будем говорить на эту тему.
– Но ты сама ее затронула, – напомнил он.
– Да, сама. И уже пожалела об этом.
– Тем не менее я хотел бы знать, кто ты и что тебя тревожит.
Мэри вздохнула. До чего же он упрямый…
– Эдвард, не надо, прошу тебя. Я не люблю погружаться в воспоминания. Что было, то было. Пусть прошлое останется в прошлом.
Он в задумчивости кивнул.
– Значит, ты предпочитаешь настоящее?
– Да, – решительно кивнула девушка. – Я предпочитаю настоящее.
Герцог внимательно посмотрел на Мэри и с самым серьезным видом спросил:
– В таком случае ты, наверное, не откажешься от настоящего яблочного пирога, не так ли?
К Мэри тотчас вернулись аппетит и хорошее настроение.
– Как ты догадался?!
– О чем?