А он был так возбужден, когда решился на эту встречу, что это начало его раздражать, и он даже стал подумывать, не отложить ли свой звонок. Он носился как угорелый, пытаясь одеться как можно наряднее, будто собирался провести вечер с кинозвездой, а не всего-навсего с обыкновенной домохозяйкой и ее дочерью. “Ни пуха, ни пера!” — сказал он себе, в последний раз осмотрев себя в зеркале, ответил: “К черту” — и решительно пошел к машине.
Неважно, сколько раз Джек твердил себе, что выглядит комично, — он не мог унять возбуждения, и теплота разливалась по его телу при мысли, что он опять увидит эту необычную женщину. Слово “необычная” так и вертелось у него в голове. И он пригласил эту женщину на обед сегодня вечером. Эйхорд поймал себя на том, что настраивает радиоприемник и рванул с недозволенной скоростью вперед.
Ему показалось, что он добрался туда очень быстро. Сердце учащенно забилось, когда он остановил машину перед ее домом. Эдди и Ли Анна услышали, как стукнула дверца автомобиля, и малышка заверещала:
— Кто-то пришел.
Ее мама подошла к двери, улыбнулась, увидев, как он подходит, и сказала:
— Привет.
— Привет. — У него перехватило дыхание. — Голодные?
— Как всегда. — Она была почти загипнотизирована его взглядом, а он чуть не поскользнулся перед ней. Они не могли произнести больше ни слова, только смущенно замерли у двери. Маленькое личико показалось из-за маминой юбки и тоже сказало: “Привет”.
— Привет, Ли Анна. Есть хочешь?
— Конечно!
— Мы готовы, — сказала Эдди, — но если хочешь, зайди к нам выпить чего-нибудь.
— Нет, спасибо. Я этого не стал бы делать, даже если бы вы были парнями. — И они направились к машине.
— Куда мы поедем?
— Куда скажешь. Ли Анна. Где тебе больше всего нравится?
— В “Шоу Битз”.
— Что это?
— Там дают пиццу. И там, как это, там еще есть механические звери...
— Может быть, Джек не любит пиццу? Может быть, он хочет пойти в другое место?
— Нет, лучше в “Шоу Битз”! — Девочка была в восторге от такой перспективы.
В машине Ли Анна и он долго разговаривали. Эйхорд пытался быть общительным. Но поскольку он давно не был в компании ребенка, ему пришлось выполнять знакомую ему работу полицейского, и некоторое время малышка вежливо отвечала на его мини-допрос.
— Так. Ты говоришь, что была очень занята после того, как я видел вас последний раз. Что же ты делала, кроме того, что ходила в школу?
— Что делала?
— Ну, куда ты ходишь вечером, после школы? У тебя есть друзья? Ты занимаешься еще где-нибудь?
— Да.
— Ли, — вступила в разговор Эдди. — Скажи Джеку, что ты делала в понедельник вечером?