— Согласна, — рядом каким-то образом оказалась Дафна.
— Как бы нас не задели, — забеспокоился Невилл, — может отойдем?
Но тут Дамблдор прекратил весь этот цирк. Было решено вызывать по одной паре на помост. Первокурсники подошли ближе.
Поттер и Малфой... это могло быть интересным. Особенно заклинание призыва змеи. Мелинда постаралась запомнить движение палочкой, но тут... выяснилось, что Поттер змееуст. Началась паника.
Мелинда и Дафна переглянулись.
— Его подставили, — прошептала Мелинда.
— Определенно, — согласилась Дафна.
Невилл нервно сглотнул.
Праздник был безнадежно испорчен. Все медленно разбрелись по гостиным.
— Гарри, — спросила Мелинда, — а ты раньше когда-нибудь разговаривал со змеями?
— Да, — кивнул он, — в зоопарке перед первым курсом.
— И что она тебе сказала?
— Сказала спасибо, когда я случайно испарил стекло, и змея выбралась. Да она не ядовитая была. Боа-констриктор.
— Душитель, — автоматически перевела Гермиона.
Присутствующие содрогнулись.
— Плохо то, — сказал Невилл, — что теперь все будут думать на тебя. Это я про кошку. Там было написано про Наследника. Наследником Салазара Слизерина был Тот-Кого-Нельзя-Называть. И он тоже был змееустом.
Гермиона кивала.
— Но... он же... он же может быть ... моим родственником, — пробормотал Гарри, — это... неправильно.
— Почему? — спросила Мелинда.
— Спокойно! — вскочила Гермиона. — Мы ничего не знаем! И да, Гарри, я читала, что большинство волшебников — родственники. Тот-кого-нельзя-называть может быть твоим дальним родственником. В книгах говорится, что у любого в родне можно найти маньяка-убийцу вроде Джека-Потрошителя. Ты же не знаешь всяких там четвероюродных и им подобных.
— Наверное, — задумался Гарри, — но мне все равно неприятно.
— Но все-таки странно, что такой темный дар открылся у Гарри, — проговорила Лаванда.
— Да почему темный-то? — удивилась Парвати. — В Индии, например, змееустов очень почитают: считается, что у них есть кровь Нагов. И совершенно необязательно, что в Англии из змееустов только Поттер и Темный Лорд. Просто из-за всех этих предубеждений люди могут скрывать свои способности.
— Ну да, — согласилась Мелинда, — это как со Статутом Секретности. Волшебники не хотят, чтобы магглы о них знали, и не колдуют при них.
— Так что, Гарри, ничего страшного не произошло, — заявила Гермиона.
— А шушукаться будут, так про тебя все равно шушукаются, — поддержал Невилл.
— Спасибо, друзья! — у Гарри явно отлегло от сердца.
— А как вы думаете, — спросил Шеймус, — Дуэльный клуб теперь закроют?