— Я попробую что-нибудь разузнать, — задумчиво кивнул Люциус, — есть у меня пара человечков.
Лифт мягко затормозил и остановился, чуть подпрыгнув, на нужном этаже. Отдел Тайн не пользовался большой популярностью у посетителей министерства магии, так что в лифте Люциус был один. Что его, впрочем, совершенно устраивало. Хотя сплетни разнесутся все равно, чиновники вполне могли дать фору любопытным кумушкам. Да и пикси с ними. Почему бы благородному волшебнику не посетить других благородный волшебников? Вот то-то и оно. И пусть подавятся.
На площадке перед лифтом на стуле дремал Артур Уизли. Это еще что такое? Впрочем, до рыжего недоразумения лорду Малфою дела не было. Ему было нужно поговорить с одним хорошим знакомым.
Хороший знакомый с благодарностью принял увесистый мешочек, посетовал на жизненные трудности, попросил подождать и вскоре вернулся с несколькими свитками пергамента. Люциус спрятал уменьшенные свитки в карман, поблагодарил и отправился восвояси.
Проснувшийся Уизли проводил его тяжелым взглядом. Люциус пожал плечами. Видимо, дорогая супруга и детишки довели мужика до последний стадии, и он, бедолага, прятался от них в месте, где его точно не будут искать. Ну и сам виноват.
В холле министерства Люциуса внезапно схватили за руку и довольно грубо втолкнули в какую-то неприметную каморку. Не успел блондин дернуться, как к его шее была приставлена волшебная палочка. Довольно сильно, до синяка, надо заметить.
— Люциус, — послышался хорошо знакомый голос, — дружище! Ты ничего не хочешь мне рассказать?
— Уолден? — пискнул Малфой.
— Он самый. Выбирай: или ты мне сейчас же все рассказываешь, или я не отвечаю за последствия.
Люциус сник. Тролль бы побрал палача. Оставалось надеяться, что связь по метке, как в старые времена работала в обе стороны. Что-то мямля МакНейру, Малфой настроился на миледи. Сперва ничего не происходило, но вдруг их с МакНейром затянуло в воронку перемещения. Сработало!
Их выкинуло в гостиную дома Краучей, куда тут же ворвались полуодетые Барти и Северус и Кэролайн в халате. МакНейра мгновенно скрутили, разоружили и привязали волшебными путами к стулу.
— И как это понимать? — спросила Кэролайн.
— Он меня выследил, — ответил Люциус.
— Порт-ключ, что ли? — прищурился МакНейр. — Или что? НИЧЕГО СЕБЕ! Мой Лорд! Что они с вами сделали?! — в ужасе спросил он и тут же уже намного тише добавил: — И делают... Мерлин!
Барти, Северус и Люциус переглянулись.
— А кто это? — спросила Кэролайн.
— Уолден МакНейр, — представил старого знакомого Люциус, — служит в министерстве в Отделе по контролю за магическими существами. Напал на меня в холле.