— Моего отца звали Том Риддл, — сказала Кэролайн, — он был очень сильным волшебником, талантливым ученым. Но он сделал страшную вещь, он создал крестражи.
— Крестражи? — Том шагнул к ней. — В самом деле?
— Да, — кивнула Кэролайн, — только его не предупредили, что создание каждого из них уродует душу, уничтожает личность. А если таким крестражем завладеет тот, кто знает, что это такое, то он сможет управлять несчастным безумцем. И мой отец погиб. В ночь Самайна 1981 года.
Том грустно усмехнулся.
— Я слышал об этом, — сказал он, — эта дурочка, что писала в моем дневнике, мне все уши прожужжала великим Гарри Поттером, который меня победил.
— Гарри Поттеру было полтора года, — ответила Кэролайн, — и он не хочет никого убивать. Он милый мальчик с добрым сердцем, который рад, что нашел родственников и друзей в мире магии. Мы с ним заключили мир. Мы не будем воевать.
— Вы с ним? — спросил Том.
— Я твоя наследница, Том. Плоть от плоти и кровь от крови. А теперь еще и вместилище твоей изуродованной души. И мне удалось получить наследие Салазара Слизерина.
Том замер. Он обвел потрясенным взглядом присутствующих магов.
— Значит, все кончилось? — пробормотал он. — Все было зря? Ты... ты убьешь меня? Ведь Лорд... или Леди — может быть только один... Конечно... меч, закаленный ядом василиска... И тоже здесь, в этом туалете, как дурочка Миртл…
Сигнус взял из рук Кэролайн дневник. Наложил на него несколько заклинаний, покачал головой.
— И наделали вы дел, молодой человек. Это же полная копия личности.
— Из нее можно возродить человека? — жестко спросила Кэролайн.
— Да, хоть это и не просто. Слышал о кое-каких исследованиях у Гриндевальда. Нужна кровь близкого человека, сложные зелья. Ритуалы.
— Кость, плоть и кровь? — спросил Нотт.
— Нет, конечно, это жуть давно устарела.
— Хорошо, — сказала Кэролайн, — Том, ты хочешь жить? Подумай об этом. Просто жить. Закончить Хогвартс, получить мастерство, объехать весь мир?
Том кивнул.
— Тогда поклянись мне, что никогда не будешь стремиться к мировому господству и не причинишь вреда ни мне, ни моим людям. И я дам тебе новое тело. У меня есть деньги, которые ты оставил мне. Есть знания и связи. И возможности.
— Зачем тебе это? — спросил Том.
— Не могу же я убить собственного отца... — ответила Кэролайн.
Том несколько секунд смотрел на нее, шевеля губами. Потом кивнул.
— Может быть, все-таки перейдем в более приличное место, — предложила Нарцисса. — А то приносить торжественные клятвы и обеты в туалете как-то чересчур.
— Могу предложить кабинет зельеварения, — буркнул Снейп, — но меня больше волнует, что еще никто не примчался выяснять отношения и разбираться. Я уже ничего не понимаю. Это, — он указал на тетрадь, — явно создано при помощи темной магии. Пролилась кровь, было нападение на ученика. А из всей администрации школы здесь только я. Если, разумеется, не считать членов Попечительского Совета. Вы считаете это нормальным?