Снейп поднял голову от котла, в котором кипел костерост.
— Пытаюсь найти хоть что-то, что могло хотя бы смягчить рубцы на лице миссис Мэрфи, — ответил он, — она была так любезна, что подарила мне кое-какие ингредиенты для школы. Я чувствую себя обязанным.
Дамблдор покивал.
— Да, Поппи сказала мне, что ты улучшил парочку зелий, это очень мило с твоей стороны. И как твои успехи?
— Пока никак, — ответил Снейп, — но я не теряю надежды.
— Да, да... конечно...
Снейп бросил на него косой взгляд.
— Вы что-то хотели?
Дамблдор пожевал губами.
— Ты давно виделся с Люциусом Малфоем?
— В начале ноября, — «припомнил» Снейп, — когда он приходил скандалить из-за тролля.
Дамблдор поморщился. Еще бы, скандал был выдающимся во всех отношениях. Снейп еще раз помешал зелье и загасил горелку под котлом.
— Ну вот, — сказал он, — юные обалдуи могут смело ломать кости. Этого хватит надолго.
— Просто я слышал, что Люциус ищет какую-то женщину, — Дамблдор помялся немного и продолжил, — и мне хотелось бы узнать, зачем она ему понадобилась.
— Люциус мне не отчитывается, — ответил Снейп, сердце которого пропустило удар, — а что это за женщина?
— Вряд ли ты ее знаешь, — нехотя произнес Дамблдор, — она закончила Хогвартс до твоего поступления. Некая Розмари Фэйрфакс. Ее убили в 1981 году.
— Альбус, — сказал Снейп, — как можно искать человека, который был убит много лет назад? Или вы хотите сказать, что Малфой об этом пока не знает?
— Думаю, что знает, — ответил Дамблдор, довольно бесцеремонно разглядывая флаконы с готовыми зельями, — он ищет дочь Розмари.
Снейп пожал плечами.
— Понятия не имею, зачем это нужно Люциусу, — сказал он, — хотя Фэйрфаксы — старинный волшебный Род, может там какие наследственные дела? Делят что-нибудь, а для большей ясности нужно удостовериться, что других претендентов нет? Впрочем, я в таких вещах не разбираюсь. Мне делить нечего.
Дамблдор задумчиво почесал кончик носа.
— Может быть, ты и прав, — проговорил он, — об этом я как-то не подумал. Но в любом случае стоит разузнать об этом побольше. Если что-нибудь услышишь...
Снейп фыркнул. Дамблдор взял с полки флакон с тоником и стал рассматривать его на свет.
— Новая разработка?
— Да, кстати, из ингредиентов, подаренных миссис Мэрфи. Сильное тонизирующее. И без побочных эффектов. Думаю запатентовать.
— Весьма полезное знакомство, — покачал головой Дамблдор, — будет очень жаль, если мы ничем не сможем помочь этой женщине. Кстати, Северус, она тебе не рассказывала о своем прошлом?
— С чего бы это? — буркнул Снейп. — Я похож на кого-то, с кем женщинам захочется откровенничать? Мы иногда обмениваемся письмами, но это сугубо деловая переписка.