— Как дела у Поттера? — спросил он, отпивая из бокала.
— Неплохо, — ответил Люциус, — думаю, что он не самым худшим образом влияет на Драко. Нарцисса в ужасе от того, что мальчик живет у магглов, и хочет получить опеку.
— Дамблдор будет против, — заметил на это Снейп, — хотя...
Люциус оскалил зубы в намеке на улыбку.
— Боюсь, что он проиграл в тот момент, когда Шляпа сказала «Слизерин». Или немного раньше.
Северус кивнул. Вокруг Поттера было слишком много всего накручено. Пусть лучше будет под рукой. И под влиянием настоящих слизеринцев.
Кэролайн с большим интересом выслушала рассказ Северуса.
— Неужели лорда Малфоя заела совесть? — насмешливо проговорила она. — В жизни не поверю!
Барти рассмеялся.
— Совесть Малфоев — настолько редкий артефакт, что они его ото всех прячут. Я не знаю никого, кто бы мог похвастаться знанием, что это такое.
Кэролайн водила кончиком указательного пальца по губам. Северус резко вдохнул. На него бросили заинтересованный взгляд из-под ресниц.
— Я не в обиде на соратников моего отца. Они забыли обо мне и занимались своими делами, это жизнь, — сказала Кэролайн. — Но это значит лишь то, что я им ничем не обязана. Пусть помучаются.
Барти нехорошо ухмыльнулся. Он тоже был не против помучить некоторых...
— Хотя я бы все-таки хотела узнать, кто убил мою мать, — продолжила Кэролайн, принимая из рук Северуса бокал с вином, — да, жаль, что я полностью переключилась на месть за отца.
— А что там вообще могло случиться? — спросил Барти. — Зачем она вернулась в Англию?
— Она боялась остаться без денег, — ответила Кэролайн, — думаю, что хотела навести справки о наследстве моего отца. До моего совершеннолетия она была бы опекуншей.
— Извините мою прямоту, миледи, — проговорил Снейп, — но ваша мать могла проговориться о своих планах. Тогда кто-то мог захотеть добраться до наследства Лорда с вашей помощью. А ваша мать просто не выдержала пыток.
— Или ее убил тот, кто считал, что мы не имеем права на это наследство. Кто-то из фанатиков.
— Я бы поставил на Беллатрикс, — заметил Барти, — она всегда отличалась жестокостью, была неуравновешенной. И... у нее могли быть личные мотивы для этого убийства. Ее преданность Повелителю всегда выходила за обычные рамки.
Кэролайн медленно кивнула.
— И там что-то было? — спросила она. — Я имею в виду, между моим отцом и этой женщиной?
— Не думаю, — задумчиво проговорил Снейп.
— Я тоже думаю, что ничего не было, — согласился Барти, — подобная одержимость действовала угнетающе. А Повелитель не был похож на человека, которого может привлекать нечто в этом духе.