Барти отпил глоток и задумчиво уставился в потолок. Северус поежился. Он пробыл в Азкабине только пару недель, и ему хватило.
— Чтобы выдержать общество этих тварей, — продолжал Барти, — нужно быть очень хорошим окклюментом. И то есть опасность потеряться за щитами. Всех нас учил окклюменции Повелитель, но Блэк не из наших. Северус, Дамблдор учил своих?
Снейп пожал плечами.
— Понятия не имею. Блэка теоретически могли учить дома, хотя он довольно рано хлопнул дверью и ушел жить к Поттеру. Возможно, есть еще что-то, чего мы не знаем. Но это совсем скоро выяснится.
Кэролайн кивнула.
— Пожалуй, я соглашусь на членство в этом странном ордене Дамблдора. Если он, конечно, не начнет требовать клятв и обетов. Многое мне не доверят, но тут что-то может узнать Северус. Но на Блэка в любом случае стоит посмотреть. А просто так к нему вряд ли удастся подобраться. Не удивлюсь, если и Малфою не дадут отправить его в Мунго.
Снейп задумчиво кивнул, соглашаясь. Такое тоже могло случиться. Все-таки у председателя Визенгамота очень большая власть. Плюс авторитет «самого великого волшебника современности». Общественности вполне могут сообщить, что Блэка лечат где-нибудь за границей.
Кэролайн одним гибким движением переместилась на подлокотник кресла Северуса. Он вздрогнул, внезапно утонув в карих глазах, в которых изредка вспыхивали красные искры.
— А что у тебя за основания презирать Блэка? — спросила Кэролайн. — Покажи мне!
Тонкие пальцы прикоснулись к его вискам. Северус глубоко вздохнул и открыл сознание. У него не было тайн от Госпожи.
Отвратительные картинки замелькали перед его внутренним взором. Кэролайн не фиксировалась на унизительных моментах, быстро пролистывая воспоминания, как только становилось ясно, что вот сейчас юного Снейпа проклянут, изобьют или унизят. И взрослый Мастер Зелий был ей за это чрезвычайно благодарен. Наконец сеанс легелименции был окончен. Кэролойн растрепала волосы Северуса и поцеловала его в кончик носа.
— Отвратительно, — сказала она, — как все-таки хорошо, что я не училась в Хогвартсе. Такие вещи могут происходить только при попустительстве профессоров и директора. Или они считали, что таким образом малолетние оболтусы лучше усвоят программу?
— А это мысль, — задумчиво проговорил Барти, — Снейп этим уродам чего только не подливал. Да и проклинал в ответ посерьезней, чем они его. Небось, и «Сектумсемпру» изобрел, чтобы с Поттером и Блэком разобраться, а? Или это было от оборотня?
— А на оборотней такое может подействовать? — переспросила Кэролайн. — Я как-то никогда не заморачивалсь с подобным выбором. «Авада» в лоб — и все дела.