Ближе к вечеру, когда солнечная ладья должна была уже вести великого Шу на отдых, из
проема, оставшегося от выбитых ворот крепости, вышел небольшой караван, состоящий
из двадцати нагруженных ослов. Ведя первое животное за уздечку, мирно и о чем-то
увлеченно беседуя, шли высокий мужчина с длинными седыми волосами и миниатюрная
женщина. Дойдя до вершины первого от крепости бархана, караван остановился.
Мужчина выжидательно посмотрел на спутницу:
– Отсюда?
Та огляделась и коротко кивнула:
– Да, это самое удобное место.
– Животным не повредит?
Марта с недоумением взглянула на своего мужчину:
– Конечно, им это не повредит. Главное, чтобы они не стояли напротив меня. А теперь не
мешай, сделай милость.
Женщина развернулась лицом к крепости и несколько ударов сердца, склонив голову к
плечу, с любопытством исследователя ее рассматривала. А затем, внезапно, начала петь.
Ее песня тихим, завораживающим шепотом зашелестела над пустыней. Как бы отвечая на
этот шепот-призыв, песок над ближайшими барханами заклубился и быстро потек в
сторону женщины, как послушный пес, спеша на призыв своего хозяина. С каждым
мгновеньем песня-призыв становилась громче и громче и, повинуясь ей, песок буйным,
разрастающимся смерчем завращался впереди создателя. Марта, вдруг оборвав песню, грозно и повелевающе рыкнула. Исполняя этот рык-приказ песчаный смерч, уплотнился
до твердости гранита и все сокрушающим тараном ударил в стену маленькой крепости.
Проломив ее, смерч яростно ворвался внутрь и закружился в экстазе разрушения. Три
оставшиеся целыми стены пошли трещинами и крепость начала проваливаться внутрь
себя.
Когда пыль улеглась, среди барханов древней пустыни лежала просто очень большая гора
мусора…
Позади Марты раздался восхищенный голос:
– Прекрасная работа, несравненная.
Она повернулась к спутнику и чарующе улыбнулась:
– Благодарю, неистовый. Уходим?
– Да, нам пора.
Беззаботно смеясь и толкаясь, они сбежали с бархана, не сговариваясь, подхватили
первого осла из каравана за уздечку, и скоро весь караван исчез среди барханов. И только
взошедший Сотис – самая яркая звезда на ночном небе, мог слышать о чем тихо беседует
эта пара, уничтожившая целую крепость с гарнизоном на древней границе Империи Тукан
и великой пустыни Ха, ради двадцати вьючных животных…
Глава 2
Пять суток маленький караван шел по пустыне на север и почти параллельно западной
границе Империи Тукан. Днем, Яр и Марта, стреножив предварительно ослов, отдыхали
под льняным навесом, предусмотрительно захваченным из разрушенной крепости. А
вечером, когда ладья божественного Шу скрывалась за горизонтом и на небе неизбежно