завтра вечером. Вы будете охранять караван из двадцати ослов. Охрана до Дороги
Императора – как при передвижении армии. Это значит, что на расстоянии пятидесяти
шагов впереди, сзади и по бокам каравана постоянно идут по пять человек. Со мной будут
мой писец и женщина. Они – неприкосновенны. Увижу косой взгляд в их сторону – свяжу
и закопаю в пустыне в песок по шею, оставив на потеху падальщикам. Окончательно
расплачусь с вами тогда, когда за последним ослом затворятся ворота моего дома в
Хут-Ка. В пути старшим остается ваш командир Мдджэй. Обращаться ко мне только
через него.
Его внезапно перебил один из наемников, до этого угрюмо смотрящий в сторону:
– А зачем мы тебе, уважаемый? Судя по тому, как ты нас уделал, это от тебя караваны
охранять надо… и хорошо охранять… Ага, больной купец. Сешту за уши лепешки
засовывай…
Спутник Марты неторопливо подошел к выскочке:
– Как тебя зовут?
Тот сплюнул и с вызовом посмотрел на Яра:
– Киниф. А что?
Яр пожал плечами:
– Да, ничего. Возьми свой дротик, Киниф.
Наемник ухватился за древко дротика, воткнутого острием вверх в песок, чтобы
вытащить, но Яр внезапно помешал ему. Он сомкнул свои пальцы на кулаке Кинифа, в
котором было зажато древко, и стал медленно подводить наконечник дротика к
подбородку наемника. Тот заверещал, поняв, что сейчас может произойти и попытался
сопротивляться этому неумолимому движению. Но лучше бы он попытался остановить
колесницу Императора, идущую в атаку. Шансов было бы больше. Спутник Марты, глядя
наемнику прямо в глаза, резко двинул кистью руки вверх и наконечник, пронзив
подбородок, язык, верхнее небо, разрезав мозг Кинифа, уперся в кость черепа изнутри. Яр
брезгливо убрал руку и отступил на шаг. Тело, теперь уже мертвого наемника, два раза
дернулось, еще не понимая, что уже мертво. У него сразу опорожнился кишечник и
мочевой пузырь, подогнулись колени, но труп не смог упасть, так как ему мешал это
сделать дротик, упершийся основанием древка в песок. Так Киниф и остался, стоящим на
коленях в собственных нечистотах, с торчащим из подбородка дротиком, по которому
стекала масляно блестевшая кровь…
Яр обвел равнодушным взглядом наемников:
– Кто-то хочет еще перебить меня?
Те, ошеломленные такой быстрой неотвратимой смертью, всего лишь за несколько не
вовремя сказанных слов, даже не шелохнулись. И вроде как дышать стали через раз…
Спутник Марты чуть усмехнулся:
– Понятливые. Это хорошо. Мдджэй – ко мне, а остальные пошли вон отдыхать…
Караван вышел на следующий вечер, когда заходящее солнце окрасило все окружающее в
нежный розовый цвет, переходящий в густые лиловые тени. И опять под копытами ослов