За другим столом сидела красивая блондинка, оказавшаяся супермоделью Бруклин Декер, женой Энди Роддика (замечательного парня и отличного теннисиста, которому так и не отдали должного). Бруклин была чем-то недовольна. Лалли Веймут смеялась, откинув голову, а другие люди хохотали как сумасшедшие. Наверное, они думали, что, раз меня оскорбляют, это очень смешно. Но Бруклин выглядела действительно очень расстроенной. Через несколько месяцев мы с ней встретились на сказочном обеде, который Анна Винтур устроила в музее Метрополитен. Я поблагодарил Бруклин за ее великолепное отношение ко мне, и она совершенно точно поняла, о чем я говорю. Бруклин – чудесный человек и наверняка далеко пойдет.
В любом случае, пока президент сыпал шуточками, я погладил по колену свою замечательную супругу Меланию и тихо проговорил: «Детка, ты веришь в это? Поразительно! Президент США сегодня говорит только обо мне». Мне прием очень понравился! Я превосходно провел время! На самом деле многие, выходя из зала, приветствовали меня жестами. Они не могли поверить в то, что только что видели собственными глазами. Для меня это был звездный вечер.
На следующее утро я стал просматривать газеты. Тон статей оказался довольно жестким. Их авторы писали, что меня выставили посмешищем, что я отказывался улыбаться и якобы пребывал в глубоком замешательстве. Я сразу же понял (и всегда понимал), что политическая жизнь не имеет ничего общего с реальностью. СМИ могут запросто исказить истину, и все читатели подумают, что было так, как об этом пишут в газетах. Я чудесно провел время, но на бумаге все выглядело наоборот. Так что этот званый прием под названием White House Correspondents’ Dinner стал ярким эпизодом моей жизни и очень мне понравился.
Знаете, мне очень не нравятся честолюбивые «журналисты», одержимые страстью всячески уберечь и защитить Обаму от любых нападок, и «репортеры», которые пытаются на знакомстве со мной сделать себе имя и за мой счет компенсировать недостаток таланта. Возьмем, например, американский кабельный канал MSNBC. На этом канале работает малый по имени Лоуренс О’Доннелл, передачи которого я смотрю редко (впрочем, и другие люди тоже их не особенно любят). Рейтинг О’Доннелла ужасен. Он настолько плох, что трансляцию передачи передвинули с 8 вечера на другое время. Дело в том, что Билл О’Рейли превосходит О’Доннелла абсолютно во всем.
Ненависть, которую О’Доннелл питает ко мне, совершенно смехотворна. О’Доннелл то и дело разражается гневными тирадами в мой адрес и несет всякую чепуху как ненормальный. Не думаю, что у него блестящая карьера на телевидении, а если вдруг это не так, то я буду очень удивлен. Год назад О’Доннелл энергично стал на сторону Тима Поленти и старался вовсю, чтобы того выдвинули кандидатом в президенты от республиканской партии. Естественно, из этой затеи ничего не вышло. Работавшие на Поленти журналисты (а это очень хорошие журналисты) продолжают названивать в мой офис и просить, чтобы я устроил шоу для Поленти. Наш ответ прост: я делаю только такие шоу, у которых высокие рейтинги. Не хочу терять время попусту.